Le milliardaire franco-libanais propriétaire de Valeurs actuelles, Iskandar Safa, a renoncé au rachat du quotidien régional Nice-Matin, également convoité par l’homme d’affaires Xavier Niel, a annoncé le syndicat de journalistes SNJ.
Le journal niçois, qui rayonne jusqu’à Toulon avec Var-Matin, a un tirage de 120 000 exemplaires par jour et 16 millions de visites web par mois. Il est contrôlé à 66 % par les 456 salariés actionnaires du groupe, via une société coopérative d’intérêt collectif (SCIC).
En juillet, M. Niel a pris, via sa holding personnelle NJJ, une participation majoritaire dans Avenir Développement, propriétaire des 34 % restants du journal. En vertu du pacte d’actionnaires liant la SCIC à cette société jusqu’ici contrôlée par le belge Nethys, M. Niel devrait devenir actionnaire majoritaire de Nice-Matin d’ici à 2020. Lors d’un vote le 12 juillet, la majorité des salariés actionnaires s’était prononcée pour le projet de reprise négocié depuis avant Noël par Iskandar Safa, mais la rédaction avait voté à 95 % pour M. Niel qui a promis de « contribuer au redressement tout en préservant l’indépendance éditoriale des rédactions », ouvrant une période d’incertitude que le retrait de M. Safa vient clore.
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