La chef de l’exécutif s’excuse « personnellement » pour la crise sur l’extradition

La chef de l’exécutif de Hong Kong, Carrie Lam, très contestée, a présenté hier ses « plus sincères excuses » pour la crise provoquée par un projet de loi ouvrant la voie à des extraditions vers la Chine continentale, mais a ignoré des appels à sa démission.

« Je dois assumer personnellement la plus grande part de responsabilité » pour ce qui « a conduit à des controverses, des différends et de l’inquiétude dans la société », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse. « Je présente mes plus sincères excuses à tout le peuple de Hong Kong », a ajouté Mme Lam qui, sous forte pression, avait déjà présenté des « excuses » dimanche pour avoir semé le trouble dans le territoire.

Le projet de loi a provoqué des manifestations géantes depuis plusieurs semaines dans l’ancienne colonie britannique, plongée dans l’une de ses pires crises politiques avec des appels à la démission de l’impopulaire Mme Lam. Elle a suspendu ce projet le 15 juin, après des manifestations d’une ampleur record les 9 et 12 juin. La répression policière lors de ces dernières – les pires violences à Hong Kong depuis sa rétrocession à la Chine en 1997 – a suscité un tollé. Mais la suspension du projet n’a pas calmé la colère populaire, et le lendemain, près de deux millions de manifestants – plus du quart de la population –, selon les organisateurs, ont défilé en exigeant le retrait pur et simple du projet et la démission de Carrie Lam.

Les manifestants de dimanche exigeaient également de la dirigeante des excuses pour l’emploi par la police de gaz lacrymogène et de balles en caoutchouc la semaine précédente. En outre, ils réclamaient l’abandon de toutes les poursuites contre les manifestants arrêtés.

« Continuer à travailler »

Mme Lam, à laquelle Pékin a réaffirmé lundi son soutien, a affirmé vouloir « continuer à travailler très dur (...) pour répondre aux aspirations de la population de Hong Kong ».

Sans le dire explicitement, elle a laissé entendre que le projet de loi pourrait être enterré.

« Je ne me livrerai pas de nouveau à cet exercice législatif sans réponse adéquate à ces craintes et ces inquiétudes, a-t-elle promis. Si le projet (...) ne passe pas l’étape du Conseil législatif (LegCO, le Parlement local) d’ici à juillet de l’année prochaine, il expirera (...) et le gouvernement acceptera cette réalité. »

Selon ses détracteurs, le projet de loi placerait la population à la merci du système judiciaire de Chine continentale, opaque et sous l’influence du puissant Parti communiste. Les milieux d’affaires craignent en outre que la réforme nuise à l’image internationale et à l’attractivité de la place financière.

La question de l’extradition a mis le territoire en ébullition depuis des mois. Mais de nombreux Hongkongais dénoncent depuis des années une ingérence grandissante de Pékin, en violation du principe « un pays, deux systèmes » qui garantit à Hong Kong, en théorie jusqu’en 2047, une semi-autonomie et des libertés inexistantes ailleurs en Chine.

Source : AFP