Erdogan inaugure à Istanbul le futur « plus grand aéroport du monde »

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a inauguré en grande pompe, hier à Istanbul, un nouvel aéroport destiné à devenir « le plus grand du monde » et une vitrine des mégaprojets d’infrastructure qui ont transformé la Turquie depuis son arrivée au pouvoir.

« J’espère que l’aéroport (...) sera bénéfique à notre région et au monde », a déclaré M. Erdogan lors d’une cérémonie officielle, avant de révéler le nom du nouvel édifice : « Istanbul ». « Istanbul n’est pas seulement la plus grande ville de notre pays, c’est aussi sa plus grande marque. (...) C’est pour cette raison que nous avons donné le nom d’Istanbul à ce grand ouvrage », a indiqué M. Erdogan. Des dirigeants des pays des Balkans et d’Asie centrale, ainsi que l’émir du Qatar, cheikh Tamim ben Hamad al-Thani, ou encore le controversé président du Soudan Omar el-Béchir, recherché pour génocide par la Cour pénale internationale, étaient présents à la cérémonie.M. Erdogan a suivi de près la construction de cet aéroport sur la rive européenne d’Istanbul, près de la mer Noire, qui a été marquée par des retards et par une grève d’ouvriers demandant l’amélioration de leurs conditions de travail. Ce projet s’inscrit dans la volonté du président turc de faire de l’ex-capitale de l’Empire ottoman un carrefour mondial entre trois continents, l’Europe, l’Asie et l’Afrique. Mais l’inauguration hier de cette infrastructure, qui doit remplacer l’aéroport international Atatürk, est avant tout symbolique et coïncide avec le 95e anniversaire de la République turque. La construction, qui s’est faite à marche forcée, a en effet pris du retard, et ce nouvel aéroport ne tournera à plein régime qu’à partir du 29 décembre. Jusqu’à cette date, seulement cinq vols quotidiens y seront assurés et l’aéroport Atatürk restera ouvert.

Polémiques

Avec une capacité initiale de 90 millions de passagers par an, le nouvel aéroport intégrera le top 5 au niveau mondial. Mais son opérateur, l’IGA, ne compte pas s’arrêter là et vise d’ici à 2028 à atteindre une capacité de 200 millions de passagers par an, soit près du double de l’aéroport américain d’Atlanta, qui occupe actuellement la première place. « Cet ouvrage va marquer l’histoire », a assuré M. Erdogan dans son discours hier.

Mais à quel prix ? La construction de l’aéroport a en effet été accompagnée de polémiques, concernant notamment son impact sur l’environnement. Le mois dernier, c’est la situation des quelque 34 000 ouvriers travaillant d’arrache-pied pour tenir les délais qui a suscité des critiques. Plusieurs centaines d’entre eux ont été arrêtés après avoir manifesté pour demander l’amélioration de leurs conditions et dénoncer des retards dans le versement des salaires. La plupart ont été relâchés, mais une vingtaine sont encore écroués. D’après l’IGA, 30 ouvriers sont morts sur le chantier depuis le début des travaux. Un chiffre largement sous-estimé, selon des syndicats.

Source : AFP

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