L’Établissement public de l’habitat va continuer de jouer son rôle, promet Ali Hassan Khalil

Le ministre des Finances, Ali Hassan Khalil, a assuré hier que son ministère allait s’employer à garantir que l’Établissement public de l’habitat (EPH) puisse être en mesure de jouer son rôle de soutien aux ménages qui n’ont pas suffisamment de revenus pour devenir propriétaires.

Le ministre s’exprimait en marge d’une réunion avec le directeur général de l’EPH, Rony Lahoud, consacrée aux récentes difficultés rencontrées par ce dernier pour convaincre les banques de financer ses demandes de prêts. Ces difficultés sont survenues après que la Banque du Liban eut durci les modalités d’accès à son enveloppe d’environ un milliard de dollars de prêts subventionnés, débloqués dans le cadre de son dernier plan de relance de l’économie libanaise (circulaire n° 485 du 1er février 2018). Or l’EPH, fondé en 1999 pour remplacer la Caisse indépendante de l’habitat, agit comme un intermédiaire entre les emprunteurs et les banques.

Selon le mécanisme consacré, les ménages qui contractent un prêt via l’EPH ne remboursent que le capital aux banques pendant les 15 premières années, pendant que l’établissement prend de son côté en charge les intérêts pendant cette période. Les bénéficiaires remboursent ensuite à l’EPH les sommes engagées par ce dernier à leur place, diminuant ainsi le coût du crédit.

Le ministre des Finances n’est pas le premier responsable politique à intervenir sur ce dossier. Mardi, le président libanais, Michel Aoun, avait demandé à l’Association des banques du Liban (ABL) de continuer d’accorder des crédits pour soutenir la classe moyenne.