La Fed voit l’inflation « remonter » cette année et laisse les taux inchangés

La Réserve fédérale américaine (Fed) a laissé hier les taux d’intérêt inchangés au cours de la dernière réunion monétaire présidée par Janet Yellen, mais tout en signalant que l’inflation va remonter cette année. La Fed, qui avait relevé les taux d’un quart de point de pourcentage en décembre, les a laissés entre 1,25 % et 1,50 %, indique un communiqué du Comité monétaire. Changeant un peu de ton par rapport à son dernier rendez-vous, la Fed affirme s’attendre à ce que l’inflation « remonte cette année pour se stabiliser à moyen terme autour de la cible de 2 % ». Cet avertissement va renforcer le sentiment des marchés qu’une hausse des taux d’intérêt au jour le jour se prépare pour la prochaine réunion monétaire de mars, qui se fera sous la houlette de Jerome Powell, successeur de Janet Yellen. La Fed a d’ailleurs remarqué que « les mesures de compensation de l’inflation basées sur le marché ont augmenté ces derniers mois » même si elles « restent basses ». L’inflation mesurée par l’indice PCE en décembre était de 1,7 % sur un an. Le Comité monétaire (FOMC) note aussi que l’activité économique a progressé à « un rythme solide », et souligne les « robustes » gains d’emplois de même que les dépenses des ménages et investissements des entreprises. Le communiqué ne mentionne pas explicitement l’impact du stimulus fiscal adopté par l’administration Trump ni l’optimisme des marchés boursiers.

Transition
Les membres du comité ont voté à l’unanimité pour le maintien des taux lors de cette dernière réunion dirigée par Janet Yellen, 71 ans, qui se retire samedi après quatre ans à la tête de la puissante Réserve fédérale. La première femme à avoir jamais dirigé la Fed, une démocrate qui a passé une grande partie de sa carrière à la banque centrale et avait été nommée par Barack Obama, est remplacée par Jerome Powell, un avocat d’affaires et ancien banquier de 64 ans, choisi par Donald Trump. Celui-ci n’est pas inconnu des marchés financiers puisqu’il a été gouverneur de la Fed pendant cinq ans et a toujours suivi la politique monétaire prônée par Mme Yellen. Il sera officiellement intronisé lundi. Le gouvernement publie demain les chiffres de l’emploi pour décembre. Les prévisions tablent sur un taux de chômage stable à 4,1 %, son plus bas niveau depuis 17 ans, et 180 000 créations d’emplois, un chiffre encore soutenu. L’enquête mensuelle de la firme ADP a montré hier de solides embauches pour janvier à 234 000, supérieures aux attentes des analystes.
Après une expansion de 2,3 % en 2017, l’économie des États-Unis devrait afficher une croissance de 2,6 % en 2018, selon les prévisions médianes des économistes. Mais le président Donald Trump assure que l’activité peut avancer plus rapidement, bien au-dessus de 3 %, grâce aux déréglementations et aux réductions d’impôts sur les sociétés et les revenus.
Source : AFP