L’enquête russe se rapproche de Trump, son ex-conseiller Flynn inculpé

L'affaire russe a connu hier un spectaculaire coup d'accélérateur avec l'inculpation de Michael Flynn, ancien conseiller à la Sécurité nationale de Donald Trump, qui a reconnu avoir menti au FBI et accepté de coopérer avec la justice. La vaste enquête du procureur spécial Robert Mueller sur l'ingérence de la Russie dans la présidentielle de 2016 – et l'entente présumée entre des proches de M. Trump et Moscou – fait peser depuis plusieurs mois une lourde épée de Damoclès au-dessus du 45e président des États-Unis.
Michael Flynn, ex-directeur du renseignement militaire américain, a plaidé coupable en milieu de matinée, face à un juge fédéral à Washington, d'avoir notamment fait de fausses déclarations aux enquêteurs sur ses conversations avec l'ambassadeur de Russie, Sergueï Kisliak. Selon les documents d'accusation, dont il a confirmé la véracité de sa signature, M. Flynn admet avoir agi sur les instructions d'un « très haut responsable » non désigné de l'équipe de transition présidentielle de M. Trump.
Ces révélations ont instantanément mis en ébullition la capitale fédérale américaine et fait chuter Wall Street. Le Dow Jones a baissé de plus de 1 %, avant de réduire ses pertes. Quelles informations cet homme de 58 ans aux traits sévères s'est-il engagé à livrer aux enquêteurs ? Jusqu'où ira-t-il pour échapper à la prison ? Mettra-t-il directement en cause des proches de Donald Trump, voire le président lui-même ?
Debout à la barre, entouré de deux de ses avocats, M. Flynn a répondu d'un ton calme aux questions du magistrat Rudolph Contreras qui lui a signifié qu'il encourait cinq ans de réclusion. « J'admets que les actions que j'ai admises aujourd'hui devant le tribunal constituent une grave erreur, a-t-il ensuite écrit dans un communiqué. J'accepte l'entière responsabilité de mes actions. »

« Enfermez-la ! »
Par ses omissions et fausses déclarations, notamment au sujet des sanctions imposées par les États-Unis à la Russie, M. Flynn est accusé d'avoir « entravé » l'enquête ultrasensible du FBI. Il se voit par ailleurs reprocher d'avoir dissimulé qu'il a tenté d'influencer un vote du Conseil de sécurité des Nations unies sur la colonisation menée par Israël. Ces manœuvres devaient affaiblir l'action de Barack Obama, à l'époque encore président des États-Unis.
Ancien général, Michael Flynn est connu pour son indulgence avec la Russie et sa ligne très dure face à l'extrémisme islamique. Il fit preuve d'une extrême virulence durant la campagne où il encourageait les foules à crier « Enfermez-la ! » à chaque évocation de la démocrate Hillary Clinton. Il avait été poussé à la démission moins d'un mois après sa nomination à la Maison-Blanche.
L'administration Trump a immédiatement tenté de minimiser le rôle de M. Flynn au sein de son équipe. « Rien dans le plaider coupable ou les chefs d'inculpation n'implique d'autres personnes que M. Flynn », a indiqué Ty Cobb, le conseil de la Maison-Blanche, soulignant, dans une formulation alambiquée, que M. Flynn n'avait été conseiller que pendant 25 jours et en le qualifiant d'« ancien de l'administration Obama ».
Au Congrès, les élus démocrates insistaient sur le fait que les investigations avaient désormais franchi le cercle rapproché du président. « Quand son propre conseiller à la Sécurité nationale est trouvé coupable d'avoir menti au FBI sur ses contacts avec les Russes, on peut s'attendre à de nouveaux développements », a commenté Mark Warner, membre de la commission du Renseignement. Ce rebondissement de taille assombrit ce qui s'annonçait comme une journée de victoire pour M. Trump avec le vote probable par le Sénat de sa grande réforme fiscale.

« Un homme bien »
L'ancien homme d'affaires de New York a toujours réfuté la moindre « collusion » avec la Russie, se posant en victime d'un acharnement et dénonçant une « chasse aux sorcières » orchestrée par ceux qui refuseraient d'accepter sa victoire. La relation entre Donald Trump et Michael Flynn fait l'objet d'une attention toute particulière depuis l'éviction brutale en mai du patron du FBI James Comey par le président. Dans une audition début juin devant le Sénat qui avait sonné comme un coup de tonnerre à travers les États-Unis, ce dernier a en effet affirmé que Donald Trump lui avait personnellement demandé d'enterrer une enquête visant Michael Flynn. « J'espère que vous pourrez trouver une façon d'abandonner cela, de lâcher Flynn. C'est un homme bien », aurait dit le président à M. Comey en tête-à-tête le 14 février dans le Bureau ovale. M. Comey a réagi hier à l'inculpation de Flynn avec une métaphore biblique pleine d'ironie. « Que le droit jaillisse comme une source, la justice comme un torrent qui ne tarit jamais », a-t-il écrit sur Instagram, en citant le livre d'Amos.
M. Flynn est la quatrième personne proche de M. Trump mise en cause dans cette enquête menée par Robert Mueller qui, contrairement à un simple procureur fédéral, dispose d'une plus grande latitude d'action et d'une indépendance renforcée. Une première vague d'inculpations avait eu lieu fin octobre avec la mise en accusation de Paul Manafort, l'ex-directeur de son équipe de campagne et Richard Gates. Un troisième, George Papadopoulos, a plaidé coupable d'avoir menti aux enquêteurs du FBI et accepté de collaborer avec les enquêteurs.
Source : AFP