Sur cette photo diffusée par le ministère russe des Affaires étrangères, le président Trump à la Maison-Blanche avec Sergueï Lavrov. Ministère russe des AE/AFP
L'administration américaine se trouvait hier de nouveau dans l'embarras, après la publication par le Kremlin de photos gênantes d'une rencontre à huis clos entre le président Donald Trump et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Les clichés montrent un Donald Trump souriant en train de serrer la main de M. Lavrov et de l'ambassadeur russe à Washington, Sergueï Kisliak, posant également à leurs côtés, lors d'une rencontre mercredi dans le prestigieux bureau Ovale. En public, la Maison-Blanche tente de garder la tête haute : « Il est normal qu'il rencontre le ministre des Affaires étrangères », a déclaré Sarah Huckabee Sanders, porte-parole de l'exécutif, vilipendant les critiques. Mais, en privé, les responsables de la Maison-Blanche bouillaient face à ce qu'ils considéraient comme un abus de confiance. Selon eux, le président russe Vladimir Poutine a réclamé cette rencontre entre son ministre et M. Trump, en réciproque à son récent entretien avec le secrétaire d'État Rex Tillerson à Moscou. La Maison-Blanche avait été informée qu'un photographe officiel russe serait présent, laissant entendre que les clichés seraient pour les archives mais n'avaient pas vocation à être diffusés immédiatement. Mais lorsque les images ont été publiées dans le monde entier par l'intermédiaire d'un média public russe, la fureur s'est emparée de la Maison-Blanche d'avoir ainsi été trompée.
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