C'est au deuxième étage de l'hôtel Le Gabriel à Achrafieh que, dans une ambiance tamisée, le consul honoraire d'Estonie, Fouad Toufic Fadel, l'ambassadrice d'Estonie accréditée en Turquie, Marin Mõttus, et son collaborateur Paul Teesalu ont pris la parole pour l'ouverture du consulat honoraire d'Estonie au Liban.
Une quarantaine d'invités étaient présents, notamment le ministre de l'Environnement, Tarek el-Khatib, représentant le président de la République, Michel Aoun, ainsi que les députés Ali Bazzi, Nadim Gemayel et Atef Majdalani.
Dans son discours, M. Fadel a rappelé l'importance du Liban aux yeux de l'Estonie, notamment l'engagement de ce pays balte au sein de la Finul. L'Estonie a envoyé trente-huit soldats qui sont toujours présents au Liban-Sud. M. Fadel a aussi mis l'accent sur l'importance des échanges commerciaux, et surtout sur l'amitié libano-estonienne qu'il travaillera à « développer dans les années à venir ».
L'ambassadrice Marin Mõttus a, pour sa part, rappelé l'importance de la présence estonienne au Liban et le choix avisé du consul honoraire. L'Estonie, avec 1,3 million de ressortissants, « ne compte qu'une quarantaine d'ambassades dans le monde, mais plus de 200 consulats honoraires », explique l'ambassadrice.
Vendredi soir, Fouad Fadel a pris officiellement ses fonctions, une mission honorifique pour cet homme qui travaille dans l'industrie du papier. L'objectif est clair, insiste-t-il : « Trouver des partenaires commerciaux entre les deux pays et consolider les relations au niveau commercial, culturel et touristique. »
Au niveau commercial, le nouveau consul, de par son entreprise familiale, est un partenaire privilégié. En effet, l'Estonie exporte du bois au Liban et aimerait augmenter le volume de ses exportations. Mais il y a un autre projet sur lequel travaillera le consul : « La dématérialisation des services étatiques, comme les taxes à la suite d'un achat, ou les inscriptions à l'école publique pour les enfants », explique de son côté Paul Teesalu.
En mars, la présidente estonienne, Kersti Kaljulaid, avait effectué une visite officielle de trois jours à Beyrouth, dans le cadre de laquelle elle avait rencontré notamment le président Aoun et le Premier ministre, Saad Hariri. C'est pour concrétiser l'engagement de l'Estonie auprès du Liban qu'un consul honoraire a été désigné, bien que la « communauté estonienne soit quasi inexistante » au Liban, rapporte Paul Teesalu, tout en espérant que ce nouveau partenariat fera changer les choses.
Liban - Diplomatie
Ouverture d’un consulat honoraire d’Estonie à Beyrouth
Le représentant de Tallinn compte renforcer les échanges commerciaux entre les deux pays.
OLJ / Par Clotilde BIGOT, le 03 mai 2017 à 00h00
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