Pour les 70 ans de la scuderia, Ferrari mise sur sa monoplace SF70H

L'écurie Ferrari a présenté hier à Maranello sa nouvelle monoplace, la SF70H, qui doit permettre à Sebastian Vettel ou Kimi Räikkönen d'au moins réduire l'écart par rapport à Mercedes et à ses trois titres de champion du monde d'affilée.
Le nom SF70 fait référence aux 70 ans de la scuderia Ferrari, née en mars 1947 avec le lancement de la 125S, dont le bolide présenté au siège historique de la marque est donc l'héritier. Le H est là pour la motorisation hybride. Ferrari, qui reste sur une saison 2016 décevante et sans victoire, espère faire mieux en 2017. L'année dernière, la scuderia avait terminé troisième chez les constructeurs, Vettel et Räikkönen prenant les quatrième et sixième places au classement des pilotes. Ferrari n'a plus remporté de titre pilote depuis 2007 avec Räikkönen. Son dernier titre constructeurs remonte, lui, à 2008.
Quelques tours de piste étaient prévus hier en fin de matinée sur le circuit de Fiorano, avant les premiers tests lundi à Barcelone, avec Räikkönen au volant. Visuellement très différente de la Mercedes W08 Hybrid, présentée jeudi à Silverstone, la nouvelle Ferrari présente notamment un important aileron de requin blanc qui coiffe le capot moteur. Il s'agit d'ailleurs de la principale trace de blanc, la SF70H étant beaucoup plus rouge que sa devancière, la SF16-H. Son nez est également plus allongé et, comme pour toutes les voitures cette saison, les pneus sont plus larges.
Hier également, l'écurie McLaren-Honda a elle aussi présenté sa nouvelle monoplace, la MCL32, avec laquelle elle espère que ses pilotes Fernando Alonso et Stoffel Vandoorne vont enfin enregistrer cette saison des progrès notables après deux saisons difficiles. Comme attendu, la livrée de la MCL32 abandonne le noir et renoue avec la couleur orange historique de l'écurie. McLaren a dévoilé sa nouvelle monoplace lors d'une présentation organisée à Woking, à l'ouest de Londres, où se trouvent son usine et son siège.
L'écurie compte saisir l'opportunité des nombreux changements de règlementation pour combler au moins une partie de son retard, sur Mercedes notamment. « Les règles de cette année nous offrent un nouveau départ et une grande chance puisque nous pourrons réaliser des progrès grâce à un ensemble châssis-moteur nettement amélioré, et nous espérons bien réduire l'écart sur nos rivaux », a commenté le directeur sportif Éric Boullier.

Pas de sponsor mais des partenaires
Car si McLaren a conquis huit titres mondiaux des constructeurs entre 1974 et 1998, à ajouter à douze titres pilotes de 1974 à 2008, elle n'a plus gagné depuis le Grand Prix du Brésil 2012 et la victoire du Britannique Jenson Button. Double champion du monde en 2005 et 2006 avec Renault, Fernando Alonso n'est pas parvenu à monter sur le podium d'un GP depuis son arrivée au sein de l'écurie il y a deux ans. Et McLaren a terminé à la neuvième place du classement des constructeurs en 2015 et au sixième rang en 2016. L'une des conséquences de ces piètres résultats, c'est une monoplace qui ne compte une nouvelle fois aucun sponsor-titre, mais surtout des partenaires techniques.
Et jeudi donc à Silverstone, l'écurie Mercedes-AMG, triple championne du monde en titre, a dévoilé sa nouvelle monoplace, la W08 Hybrid, qui avait fait ses premiers tours de roue à huis clos dans la matinée. « Je n'ai jamais vu une voiture techniquement plus avancée que celle-ci en F1 », a assuré Lewis Hamilton, se disant « très fier de continuer avec cette équipe ». « Il y a des similitudes avec la voiture de l'an dernier, mais elle est plus puissante », a-t-il indiqué.
La W08 Hybrid a un châssis noir, argent et bleu canard, et a été conçue pour répondre aux nouvelles réglementations destinées à rendre les voitures de F1 plus rapides et plus exigeantes à conduire. Elle présente un nez plus conventionnel que les autres monoplaces révélées jusqu'à présent par Williams, Renault, Sauber et Force India.
Les Flèches d'argent ont remporté 16 Grands Prix sur 19 en 2015 (trois victoires de Ferrari), et 19 sur 21 en 2016 (deux victoires de Red Bull). Depuis 2014, elles ont raflé à chaque fois les deux titres mondiaux disponibles, constructeurs et pilotes.
Le Grand Prix d'Australie ouvrira le championnat 2017, le 26 mars à Melbourne.
(Source : AFP)