En janvier, l’Arabie a enregistré sa première déflation en dix ans

Pour la première fois en plus de 10 ans, les prix à la consommation ont baissé en janvier en Arabie saoudite, selon des données officielles publiées hier. Mais les plans du gouvernement pour augmenter ses revenus rendent peu probable une baisse prolongée des prix. Ceux-ci ont chuté de 0,4 % sur un an en janvier, et de 0,2 % par rapport à décembre, selon le Département central des statistiques.
La chute des prix est due en partie aux faiblesses de l'économie saoudienne : la baisse des prix du pétrole a réduit les recettes du gouvernement et l'ont obligé à diminuer ses dépenses. Le ralentissement de l'économie l'année dernière a ainsi poussé les commerçants à baisser le prix de leurs produits. Les prix alimentaires ont plongé de 4,2 % sur un an en janvier.
Afin de réduire son déficit budgétaire, le gouvernement avait décidé d'augmenter les prix des carburants et des services sur le marché saoudien à la fin de l'année 2015. Mais ces hausses de prix ne sont plus prises en compte dans les calculs de janvier 2017. Ceci a contribué à la baisse soudaine de l'inflation.

Courte durée
Cependant, les prix devraient remonter dans les mois qui viennent. Le gouvernement prévoit une nouvelle session de hausse des prix des carburants à la mi-2017. Il a déclaré qu'il imposerait une taxe de 50 % sur les boissons non alcoolisées et de 100 % sur le tabac et les boissons énergisantes au deuxième trimestre de 2017. L'introduction d'une TVA de 5 % doit aussi avoir lieu au premier trimestre de l'année prochaine.
Les secteurs non pétroliers semblent en outre être en train de se redresser, puisque le gouvernement a repris le paiement de ses dettes au secteur privé, après un gel de nombreux paiements l'année dernière. Cette reprise devrait pousser les prix à la hausse, selon un rapport de Capital Economics. « Nous pensons que cette période de déflation est probablement de courte durée », a noté Capital Economics, qui a prédit une inflation de 4 % après l'introduction de la TVA dans le royaume.
(Source : Reuters)