Brèves

Hausse de 4 % du déficit commercial en 2016

La balance commerciale du Liban a accusé un déficit de 15,7 milliards de dollars en 2016, en hausse de 4,1 % par rapport à 2015, selon les chiffres des douanes. Le déficit commercial a représenté 31,4 % du PIB estimé pour 2016, contre 29,6 % en 2015.
La valeur totale des importations a grimpé de 3,5 %, à 18,7 milliards de dollars en 2016. En volume, les importations totales ont augmenté de manière plus significative (+11 %) à 17,4 millions de tonnes.
La hausse de la facture des importations résulte principalement de l'augmentation de 8,9 % de la valeur des importations de carburants, à 3,74 milliards en 2016. Les carburants représentent 50,3 % du volume total des importations mais 20 % de leur valeur.
La Chine reste en tête des fournisseurs, avec 11,2 % du total des marchandises importées ; suivie par l'Italie (7,5 %) et les États-Unis (6,3 %).
Parallèlement, les exportations ont légèrement augmenté de 0,8 % en 2016 à 3 milliards de dollars en 2016, alors qu'en volume elles ont considérablement baissé de 14,5 % à 1,66 million de tonnes la même année. L'Afrique du Sud a été le premier client, en recevant 21,1 % des marchandises exportées en 2016, suivie de l'Arabie saoudite (9 %) et les Émirats arabes unies (8 %).
Les produits de joaillerie et les métaux précieux sont le premier poste d'exportation en 2016 (27,8 % du total), suivis des produits agroalimentaires (15 %), tandis que le matériel électrique et mécanique reste à la troisième place (11,2 %).

Barrage de Bisri : un prêt de 128 millions de dollars approuvé en commission

La commission parlementaire des Finances et du Budget a approuvé hier trois projets de loi dont celui relatif à un prêt de 128 millions de dollars accordé par la Banque islamique de développement au gouvernement libanais pour le financement d'une partie du projet de construction du barrage de Bisri, au Sud-Liban. « Ce prêt servira à financer l'opération de traitement des eaux polluées dans les zones mitoyennes au site de construction du barrage », a indiqué à L'Orient-Le Jour le député Yassine Jaber (Amal). « L'accord de prêt devra encore être voté en session plénière au Parlement », a-t-il ajouté.
Doté d'une enveloppe totale de 617 millions de dollars, le projet du barrage Bisri est également financé à hauteur de 15 millions de dollars par l'État libanais et à hauteur de 474 millions de dollars par un prêt de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD, groupe Banque mondiale). Cet accord de prêt avait été ratifié le 12 novembre 2015 par le Parlement. Il s'agit du prêt le plus important accordé par la Banque mondiale au Liban.
D'une capacité de 125 millions de mètres cubes, le barrage de Bisri deviendra le deuxième ouvrage hydraulique le plus important du pays après celui de Karaoun. « La finalisation du projet est prévue pour 2024, mais je pense que nous serons en mesure de constater les premiers résultats dès 2022 », a assuré M. Jaber.

L'Union arabe pour l'or et la joaillerie s'installe à Beyrouth

L'Union arabe pour l'or et la joaillerie, organe du Conseil d'union économique arabe, a décidé hier de transférer son siège à Beyrouth, lors de son assemblée générale tenue au Caire, a rapporté l'Agence nationale d'information.
L'Union qui compte 8 États arabes membres – Arabie saoudite, Qatar, Égypte, Koweït, Liban, Syrie, Yémen et Algérie –
a également procédé à l'élection d'un nouveau conseil d'administration pour un mandat de quatre ans. Il sera présidé par le Koweïtien Nasser Youssef, tandis que la vice-présidence sera assurée par l'Égyptien Amro Azhairi.

Indicateur
La FAO alerte sur la hausse des prix alimentaires dans le monde

L'indice FAO des prix des produits alimentaires a nettement augmenté en janvier, une hausse stimulée par le sucre et les céréales, malgré l'approvisionnement régulier des marchés mondiaux, a indiqué hier l'Agence des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
L'indice FAO des prix des produits alimentaires affichait une moyenne de 173,8 en janvier. Il a atteint ainsi son plus haut niveau en près de deux ans, réalisant un bond de 2,1 % par rapport à décembre et de 16,4 % sur un an, selon un communiqué de l'organisation reçu à Paris. Le bond le plus spectaculaire est réalisé par l'indice FAO des prix du sucre qui a augmenté de 9,9 % en un mois. L'indice des prix des produits alimentaires est pondéré par les échanges commerciaux qui permet de suivre l'évolution des prix des cinq principaux groupes de produits alimentaires sur les marchés internationaux.
Pour la cinquième année consécutive, il a baissé en 2016, mais la FAO souligne qu'en janvier, il affiche la sixième hausse mensuelle consécutive.

Royaume-Uni
BoE : prévision de croissance relevée pour 2017 et taux inchangés

La Banque d'Angleterre (BoE) a nettement relevé hier sa prévision de croissance pour 2017, à 2 %, tout en maintenant inchangée sa politique monétaire très accommodante destinée à soutenir l'économie sur fond de Brexit. « L'absence jusqu'à présent d'un ralentissement perceptible de la croissance des dépenses des ménages au cours des sept mois depuis le référendum (sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne, NDLR) a rassuré, montrant qu'un ralentissement brutal, en réponse à la hausse des incertitudes économiques, était moins probable », a commenté la banque centrale. Afin de continuer à soutenir l'économie britannique, la banque centrale a maintenu inchangée sa politique monétaire très accommodante : son taux directeur reste à 0,25 % et elle garde à 435 milliards de livres (548 milliards de dollars) le montant total de son programme de rachat d'obligations souveraines.

Transport
Hanjin va être déclaré en faillite, selon un tribunal sud-coréen

Le sud-coréen Hanjin Shipping, autrefois premier armateur du pays et le septième mondial, devrait être déclaré en faillite en février, a indiqué le tribunal de Séoul hier, ce qui pourrait se traduire par 3 000 licenciements.
Hanjin s'était placé sous protection judiciaire en août, après que des créanciers avaient refusé de continuer à soutenir la compagnie, accablée par une dette de 5,34 milliards de dollars.
L'entreprise a commencé à connaître des difficultés lorsque l'industrie maritime a connu ces dernières années sa pire baisse d'activité en six décennies, en raison de l'effondrement du commerce mondial et du ralentissement de la Chine. Le tribunal de Séoul a déclaré dans un communiqué qu'il mettrait fin au redressement judiciaire et déclarerait la faillite le 17 février, après deux semaines et la fin du délai pour faire appel.