Un camion fonce dans un marché de Noël à Berlin : au moins neuf tués

Un camion a foncé sur la foule hier soir dans un marché de Noël dans le centre de Berlin, faisant au moins neuf morts et 50 blessés. La police allemande penche pour un attentat et pense en avoir arrêté l'auteur. « Une personne qui est manifestement le chauffeur du camion a été arrêtée, un passager est mort », a indiqué la police après avoir fait état d'« au moins neuf morts » et « au moins 50 blessés », dont quatre grièvement. Ce drame rappelle par ses circonstances l'attentat du 14 juillet 2016 à Nice en France au camion-bélier le soir de la fête nationale sur la Promenade des Anglais. L'Allemagne avait été jusqu'ici épargnée par des attaques jihadistes d'ampleur, mais plusieurs attentats islamistes ont été récemment commis par des personnes isolées.
« Nous examinons la piste d'un attentat terroriste, mais ne connaissons pas encore les motivations » de cet acte, a souligné un autre porte-parole. La police a d'ailleurs appelé les Berlinois à « rester à la maison » par précaution.
Selon plusieurs médias allemands, le conducteur du poids lourd, immatriculé en Pologne, a pris la fuite après avoir foncé sur la foule. La chancelière allemande Angela Merkel est « en deuil » en raison de ces « nouvelles effroyables », a indiqué son porte-parole Steffen Seibert sur Twitter.
Des images des lieux du drame diffusées par le site internet du quotidien local Berliner Morgenpost ont montré plusieurs stands du marché de Noël détruits par le passage du camion. Les accès des lieux ont été immédiatement bloqués par les forces de l'ordre.

Sirènes hurlantes
Le marché de Noël où le camion a foncé sur les badauds en roulant sur un trottoir se trouve en plein centre de la ville, à deux pas de l'église du Souvenir, une des principales attractions touristiques berlinoises, et d'une avenue très commerçante, le Kurfürstendamm. Un touriste présent sur les lieux a indiqué ne pas savoir si le conducteur « était ivre » ou s'il a délibérément foncé sur la foule, « mais il n'a pas cherché à s'arrêter, il a juste continué ». L'atmosphère était très tendue hier soir aux abords du marché de Noël, avec un important dispositif policier déployé dans tout le quartier. Des camions sirènes hurlantes continuaient d'arriver sur place peu avant 22h00 locales (21h00 GMT), que ce soit des véhicules de la Croix-Rouge, des ambulances, deux camions de la médecine légale ou encore de nombreux véhicules de pompiers.
Selon notre collègue Patrcia Khoder, revenue de Berlin hier soir, une grande artère, du nom de Spandauer, menant à un marché de Noël à l'est de Berlin a été bloquée pendant plusieurs heures par la police, hier en journée. « Il est très probable que la police ait été au courant de l'imminence d'une attaque, car les mesures de sécurité dans l'aéroport de Berlin étaient extrêmement élevées. Habituellement, ce n'est pas le cas. Hier, chaque passager était fouillé minutieusement et les policiers cherchaient notamment à détecter des traces d'explosifs », raconte Patricia Khoder qui précise que même dans l'avion qui la ramenait de Berlin, les membres d'équipage ont exhorté les passagers à éteindre leur portable complètement, et non pas à le mettre en mode avion.
(Source : agences et rédaction)