Pour contrer les jihadistes, la coalition bombarde les ponts de Mossoul

Les avions de la coalition contre l'EI ont bombardé quatre des cinq ponts sur le Tigre à Mossoul, pour tenter réduire les contre-attaques des jihadistes sur les forces irakiennes qui tentent de reprendre la ville, a-t-elle indiqué mardi.

Les frappes sont destinées à "mettre hors d'usage" et non à "détruire" les ponts, a indiqué mardi le général britannique Rupert Jones, chef adjoint des forces de la coalition, dans une vidéo-conférence depuis Bagdad.
Ces attaques sont notamment destinées à empêcher les jihadistes retranchés à l'ouest du Tigre d'acheminer des camions bombes de l'autre côté du fleuve, où ont lieu les combats, a-t-il expliqué. Conduits par des kamikazes, ces engins font des ravages sur les forces irakiennes.

La coalition et les forces irakiennes creusent également des cratères dans certaines routes pour empêcher les véhicules bourrés d'explosifs de circuler, a indiqué le général Jones. Ces tactiques semblent porter leurs fruits, puisque "le nombre de camions-bombe utilisés par l'ennemi diminue", a-t-il déclaré. Le chef militaire a estimé que l'assaut contre Mossoul, qui est entré dans sa septième semaine, avançait "globalement comme prévu".
"Mon impression est que l'ennemi commence à peiner", a-t-il estimé, en invitant à la "patience".
La coalition s'attend à ce que de "durs combats continuent dans les semaines à venir", a-t-il dit.

Les forces irakiennes progressent lentement vers le Tigre, mais l'EI oppose une résistance acharnée, et continuent de monter des attaques contre les quartiers qu'il a perdus.
Les forces d'élite du contre-terrorisme se sont emparées de près de la moitié des quartiers de l'est de Mossoul, la deuxième ville d'Irak.