Une vue de la rencontre inaugurale de ces championnats qui avait opposé La Sagesse à l’équipe saoudienne du Fateh. Les Libanais s’étaient inclinés par quatre points d’écart, une défaite suivie de deux autres qui ont finalement conduit à leur élimination dès le premier tour de cette compétition.
Le club de La Sagesse a achevé les 29es championnats d'Asie de basket-ball qui se déroulent actuellement et jusqu'au 20 novembre dans la ville de Sousse en Tunisie, mieux qu'il ne les avait entamés, en remportant une victoire de prestige pour sa dernière sortie dans la phase des poules, face au groupe sportif pétrolier d'Algérie, sur le score de 72 à 71.
Cette victoire ne change rien à l'avenir des Verts dans ces championnats desquels ils étaient déjà d'ores et déjà éliminés avant même le coup d'envoi de ce match, après trois revers subis contre ses autres adversaires dans le groupe A, les Saoudiens du Fateh (79-75), le Sporting égyptien (101-92 a.p.) et la formation marocaine de Salé (103-85).
L'élimination prématurée de La Sagesse, qui enregistre ainsi sa pire performance dans une compétition où ce club avait toujours brillé, avec notamment deux victoires consécutives en 1998 et 1999, a laissé un goût amer chez les supporters des Verts, même les plus inconditionnels d'entre eux, qui s'étaient déchaînés dans les réseaux sociaux contre les derniers résultats des Verts et contre surtout l'actuelle équipe dirigeante, coupable, selon eux, d'avoir mené leur club favori au point où il est.
Interdiction de recruter
Et cette administration a en effet du pain sur la planche, avec le problème des arriérés de salaires encore impayés pour cinq de leurs anciens joueurs, Rodrigue Akl, Élie Rustom, Roy Samaha, Haig Jiokjian et Robert Bou Dagher, même si le président du club, Maroun Ghaleb, se veut rassurant et répète à l'envi que tous ces joueurs recevront leur dû jusqu'au dernier sou, tout en leur conseillant de s'armer de patience car le club ne peut leur verser aucune somme avant que ses comptes ne soient assainis et ses caisses renflouées.
Ces ex-Verts brandissent désormais la menace de recourir au Tribunal arbitral de basket-ball relevant de la Fédération internationale (Fiba) pour l'obtention leurs droits, à l'instar de ce qu'avait fait leur camarade de club Élie Stephan, qui, lassé par les promesses non tenues de ses dirigeants, avait gagné il y a un peu plus d'un an le procès intenté devant cette instance.
La Fiba avait en effet rendu un jugement forçant La Sagesse à verser à Stephan des arriérés de salaire de l'ordre de 180 000 dollars, plus même que ce qu'il en aurait gagné si le club avait accepté de régler ce litige à l'amiable, selon les dires du joueur concerné.
Mais le pire est que la Fiba a assorti cette sentence d'un gel de recrutement pour La Sagesse qui, et jusqu'au règlement de la somme due à Stephan, est dans l'incapacité d'engager de nouveaux joueurs pour la saison 2016-2017, ce qui pourrait lui compliquer singulièrement sa saison, en comparaison surtout avec les autres équipes qui n'ont pas lésiné sur les moyens, à l'image du Homentmen qui a fait signer le toujours fringant Fady el-Khatib, ou encore le Mouttahed de Tripoli qui a offert un pont d'or à l'autre star du Riyadi, Duarig Spencer, pour l'enrôler dans ses rangs.
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