Qui se rappelle de sœur Bernadette des sœurs de la Charité, responsable du dispensaire de Karm el-Zeytoun sponsorisé par le comité des Dames de la Charité d'Achrafieh? J'ai eu l'occasion durant les années de la guerre libanaise de donner un coup de main à cette sœur et de participer aux consultations de maternité du dispensaire. C'est elle qui m'a offert l'icône de la Vierge miraculeuse, me racontant son histoire et les apparitions successives de la Vierge à une de ses collègues, sainte Catherine Labouré, rue du Bac à Paris, en 1830.
Sœur Bernadette ressemblait physiquement et mentalement par sa ténacité à Mère Teresa. Avec son voile, son accoutrement modeste, son humilité, elle descendait tous les matins à pied malgré son âge de la Maison centrale des sœurs d'Achrafieh avec deux gros sacs chargés de médicaments et de nourriture, destinés aux pauvres de Karm el-Zeytoun. Elle fabriquait elle-même les sirops pour la toux à partir de feuilles d'eucalyptus recueillies dans la cour du Lycée franco-libanais d'Achrafieh.
Sœur Bernadette était originaire de Naamé, près de Damour, ville martyrisée elle aussi, d'où est parti le siècle dernier mon grand-père, le Dr Alexandre Aoun, pour
s'occuper du dispensaire des sœurs de la Charité, à Tripoli.
Je n'ai plus eu de ses nouvelles. Son souvenir est cependant gravé dans mon cœur. Je n'avais jamais compris qu'à l'époque, elle m'avait donné un précieux visa pour
l'Éternel...
Dr Alexandre AOUN
Chirurgien-gynécologue
Arabie saoudite
E-mail : alexoun@hotmail.com
