La délégation libanaise au grand complet, arborant fièrement la médaille d’argent à l’issue du match perdu contre l’Égypte.
La sélection libanaise junior de basket-ball présente aux championnats arabes juniors qui se sont déroulés dernièrement en Égypte, et plus précisément à Alexandrie, est passée tout près du titre suprême après s'être inclinée de peu en finale face au pays organisateur, sur le score de 64 à 54.
Les jeunes Libanais avaient pourtant réalisé un parcours quasi exemplaire lors des tours précédents, remportant quatre de leurs cinq rencontres dans le cadre du premier round de cette compétition, respectivement face à l'Irak (68-49), la Tunisie (88-76), la Libye (96-65) et l'Algérie (77-62), avant de baisser pavillon une première fois contre le pays hôte, l'Égypte, sur une courte défaite de moins de 10 points d'écart (52-44).
Un revers sans conséquences toutefois pour le pays du Cèdre qui s'était déjà réservé une place au soleil dans le dernier carré où il s'est une nouvelle fois imposé face aux Algériens (78-68), gagnant ainsi le droit de retrouver l'Égypte dans une revanche au cours de laquelle toute erreur était interdite.
Les championnats d'Asie en ligne de mire
Hélas pour les Libanais, l'équipe des pharaons ne tenait pas du tout à laisser échapper un titre qui s'offrait à elle devant des milliers de ses supporteurs surchauffés et prenait la rencontre du bon bout, laissant à peine à nos juniors le temps de souffler alors que les attaques (et les points) s'accumulaient dans l'escarcelle égyptienne. La messe semblait même dite dès la première mi-temps que les locaux atteignaient avec une confortable avance de 19 points (38-19).
Les Égyptiens continuaient sur cette lancée lors du troisième quart (52-36) avant de lâcher un peu du lest pendant la dernière partie du match, ce qui permettait à leurs adversaires de refaire leur retard, tout en restant à bonne distance des vainqueurs du jour qui, finalement, s'imposaient sur un résultat quasi identique à celui réalisé lors du premier match entre ces deux formations (64-54).
Outre sa valeur régionale, ce championnat arabe représentait un dernier round d'entraînement grandeur nature avant les championnats d'Asie juniors que les Libanais disputeront entre les 22 et 31 juillet en Iran, et dont les quatre demi-finalistes gagneront un ticket pour les championnats du monde de cette catégorie d'âge prévus en 2017.
