Mate 8 : une phablette haut de gamme joignant productivité et divertissement

Avec le Ascend Mate 7, Huawei avait déjà commencé à faire la démonstration d'une certaine montée en gamme. Le Mate 8 ne change pas grand-chose à cette formule, déjà bien optimisée. Loger un écran 6 inches dans un design d'une telle finesse est une performance, et celle-ci est impressionnante.
D'abord, une évidence: le Mate 8 est grand. Forcément, puisqu'il ne faut pas s'attendre à autre chose de la part d'une phablette dotée d'un écran de 6 inches. Précisons toutefois que malgré cet afficheur de taille très conséquente, l'ensemble reste assez compact pour la catégorie. L'écran occupe en effet près de 80% de la surface de la face avant. Une bonne optimisation donc, qui permet au Mate 8 d'afficher des dimensions équivalentes à celles de l'iPhone 6S Plus, malgré son afficheur sensiblement plus grand.
Les lignes du smartphone se sont un peu adoucies par rapport à son prédécesseur, et le métal a gagné du terrain. La bordure du Mate 8 est en aluminium, encerclant deux fines bandes en plastique pour laisser passer les antennes. Les différentes parties sont très bien intégrées, donnant vraiment l'impression d'un dos 100% métallique. Au passage, les grilles du haut-parleur sont désormais situées sur la tranche inférieure, et non plus au dos.
Le Huawei Mate 8 tourne sous Android 6.0 Marshmallow, la dernière version en date du système d'exploitation. Esthétiquement, les différences sont rares. On notera ainsi que, comme sur les tablettes, l'écran d'accueil est compatible avec le format paysage: les icônes bloquées en bas de l'écran lorsque le téléphone est tenu en mode portrait s'affichent sur une colonne figée à droite de l'écran, lorsqu'il passe en mode paysage.
Le Mate 8 réussit en outre à être parfaitement utilisable à une seule main. Le fabricant a en effet ajouté une petite astuce logicielle qui permet de réduire la taille de l'affichage à environ 4 inches simplement en faisant glisser le doigt successivement sur les trois touches de navigation. Il devient alors très facile de manipuler l'ensemble de l'interface à une seule main.
Le capteur d'empreintes digitales, situé sur la coque arrière sous l'appareil photo, est circulaire. Son placement a des avantages et des inconvénients: on y accède facilement, puisqu'il tombe directement sous l'index lorsqu'on tient le terminal; en revanche, un capteur frontal aurait permis de déverrouiller avec le pouce, ou quand le téléphone est posé sur une table.
On constatera le nombre d'usages réservé au lecteur d'empreintes. Il permet de répondre à des appels, de prendre une photo, mais aussi – fonction inédite – d'annuler une alarme en maintenant le doigt appuyé sur le capteur. Pratique lorsque l'on n'a pas vraiment envie d'ouvrir les yeux le matin.
Dans les entrailles du Mate 8, on retrouve la toute nouvelle puce HiSilicon Kirin 950 du constructeur chinois. Associée à 3 Go de mémoire, cette puce se révèle être très véloce. Elle offre en effet une fluidité et une réactivité vraiment remarquables au smartphone. Tout tourne sans le moindre accroc: de la navigation dans les menus à l'apparition du mode multitâche, en passant par l'ouverture des applications ou des pages Web, qui s'affichent avec une rapidité impressionnante.
Avec son grand écran, le Mate 8 fait sans surprise un très bon smartphone pour qui veut regarder des vidéos en situation de mobilité. D'autant plus que l'autonomie pour cet usage particulier est impressionnante. La seule ombre au tableau est à aller chercher du côté des formats compatibles. Si le.MP4, le.MKV ou encore le.MOV ne posent aucun problème, il n'en va pas de même du.AVI, mais cela ne constitue en rien un point rédhibitoire dans la mesure où il suffit d'installer depuis Google Play l'une des nombreuses applis de lecture vidéo de grande qualité, comme MX Player, pour que tout rentre dans l'ordre.
La sortie audio du Mate 8 se range parmi les très bons élèves. En plus d'une puissance très large, couplée à une distorsion quasi nulle, elle offre un rendu de la scène sonore équilibré, large et bien marqué. Des deux grilles présentes sur la tranche inférieure du téléphone, seule l'une d'entre elles abrite un haut-parleur. Le rendu de ce dernier est plutôt honnête avec une restitution du spectre relativement large, même si l'on note des aigus légèrement sifflants à plein volume.
Il y a tout de même un point sur lequel le Mate 8 déçoit un peu: son rendu photographique. L'appareil embarque un capteur de 16 megapixels. Les clichés qu'il permet de capturer ne sont pas mauvais dans l'absolu, mais comparés à ceux des autres hauts de gammes, ils s'avèrent un peu en retrait pour ce qui est du niveau de détails ou des performances en basse luminosité. C'est d'autant plus étonnant que même le Nexus 6P, fabriqué lui aussi par Huawei, fait mieux dans ces domaines.

Points forts
– L'écran géant, à la fois de très bonne facture et
confortable.
– La qualité de fabrication est superbe.
– La fluidité et la réactivité, exceptionnelles.
– La lecture de contenus multimédias.
– L'interface très agréable.
– Le lecteur biométrique très efficace.

Points faibles
– Pas de captation vidéo en UHD-4K alors que tous les concurrents l'offrent.
– La fonction photo très correcte, mais pas au niveau des meilleures.

(Source: rédaction et agences)

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