Quelqu'un m'a dit...

Les nuits du Caire: ô leurs yeux...

Un vent de nostalgie a traversé l'auditoire emporté par le rêve de l'âge d'or du cinéma égyptien du XXe siècle. Une folle période qu'on a bien du mal à imaginer aujourd'hui au pays du Nil. C'était lors d'une superréception organisée la semaine dernière par la ravissante Maya et l'ambassadeur de France au Caire, André Parant, dans leur résidence à Guiza. Cent vingt personnes du monde culturel et artistique avaient été conviées à une rencontre avec Lamia Ziadé, auteure à grand succès de Ô nuits, ô mes yeux, dont des extraits ont été lus par la grande vedette Hind Sabri, accompagnée au oud par le fondateur du groupe Joussour, Issa Murad.
L'évènement a été suivi d'un dîner réservé à 24 privilégiés, dont les papilles et les synapses tressautaient de plaisir, entre le pavé de loup, le tartare de daurade et autres Sancerre et Château Lalande. Quant aux tympans, ils étaient littéralement aux anges : la plus célèbre actrice égyptienne, Yousra, n'a pas résisté au plaisir de gratifier l'assistance d'un registre de chansons arabes, Oum Koulsoum, Fayrouz, Farid el-Atrach et Asmahan, avant d'enchaîner sur les tubes de Joe Dassin, soulevant l'enthousiasme des convives, qu'elle a fait chanter avec elle ! L'ambiance était de tonnerre.
Parmi les présents, le chef de la Délégation de l'Union européenne au Caire James Moran, Rabih Kayrouz (qui est rentré juste à temps à Beyrouth pour présenter sa magnifique collection d'été), la créatrice de bijoux Ezzat Fahmi, la sénatrice Mona Makram Obeid, l'écrivain Khaled el-Khamissi (l'auteur de Taxi), Nabil Chazli et son épouse Marianne Khoury, productrice et nièce du célèbre metteur en scène Youssef Chahine, l'éditeur de Ô nuits, ô mes yeux Jean Paul Hirsh, Hind Sabri, Issa Murad et son épouse Inès ben Kraiem, les collaborateurs de l'Institut culturel français et toute la famille de Lamia : sa mère Leila Ziadé, ses sœurs Youmna et Nayla, ainsi que Ricardo Karam venu tout droit de Riyad où il a interviewé Bill Gates (l'émission est prévue dans deux semaines sur Bloomberg et CNBC). Sans oublier le chargé d'affaires de l'ordre souverain de Malte au Liban François Abisaab, qui a été l'hôte du couple Parant pendant cinq jours...
Entre interviews et deux signatures pour Lamia, l'une au Caire et l'autre à Alexandrie, programme initié et passionnément peaufiné par Maya Parant en collaboration avec l'Institut culturel français, le séjour de nos Libanais au Caire a été hyperchargé : visites guidées du musée national, des vieilles mosquées et des monuments du Caire, du musée copte, dîner donné en leur honneur par Jihad et Tina Pakradouni au resto Abou Sid, etc. Quant à Leila Ziadé, elle est rentrée à Beyrouth le jour même où est née sa petite fille, Yasma.
Mabrouk.

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Cinq dames... et Chagoury

Le ministre Gebran Bassil et le jeune Tony Sleiman Frangié installés face à face, au dîner offert chez Mhanna par le richissime homme d'affaires Gilbert Chagoury. Alors de quoi ont-ils parlé ? Pas de sujet qui fâchent. Les sujets politiques ou polémiques ont été soigneusement évités, confirment certains convives, surpris par l'apparente décontraction affichée par les deux hommes. Certes, la campagne présidentielle est rugueuse, comme toute campagne, mais ce soir-là, l'évènement était, dit-on, purement social. L'objectif était de réunir une centaine de personnes du monde politique, économique et social autour de la délégation parlementaire française du groupe d'amitié France-Liban, présidé par le député d'origine libanaise Henry Gebrayel.
Seulement cinq dames étaient invitées : Alice Zein (qui accompagnait son époux, le député Abdel Latif Zein), Vivianne Ghanem (sans Robert, en Égypte avec Nabih Berry qui préside la 23e session de l'Union parlementaire arabe), Raya Daouk, notre collègue Scarlett Haddad et Raya Raphaël Nahas, directrice générale de la Banque libano-française.
Présents, le ministre de la Culture Rony Araïgi, Nader Hariri, Ghattas Khoury, Fouad Makhzoumi, Antoine Klimos nouveau président de la Ligue maronite, Pierre Daher accompagné de son fils Peter (Joey pour la famille et les intimes), Youssef Saadé, Simon Abi Ramia, Walid Khoury, Farid Haykal el-Khazen, Sami Maroun, Charles Hajj, etc. Parmi les banquiers, il y avait les inséparables Adnane et Adel Kassar, Antoine Sehnaoui et Walid Raphaël. On notait aussi la présence de la déléguée permanente adjointe de Sainte-Lucie auprès de l'Unesco, Vera Khoury Lacoeuilhe, et celle de Ricardo Karam qui a pris un pot avant d'aller célébrer les 50 ans du député Jawad Boulos. En revanche, le ministre Élias Bou Saab a débarqué à la fin du repas.

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4395 pour Vivianne

Portant le n° 4395, un petit cèdre pointe déjà le nez dans la réserve du Barouk, au Chouf. Un cadeau offert à Vivianne Debbas par la journaliste et event planner Caroline Yaghi, qui lui a remis le « Cedar Adoption Certificate », lors d'un déjeuner au resto Em Charif, à Achrafieh. Caroline avait réuni ce jour-là 90 dames, pour célébrer tout à la fois la mère et la femme, et rendre hommage à Vivianne Debbas, fondatrice et présidente de Himaya. L'association engagée dans la lutte contre la maltraitance des enfants et les agressions pédophiles est devenue un recours dans la matière. Elle a investi plusieurs régions du Liban et développé les initiatives pour aider ces générations à surmonter les événements traumatisants qu'ils ont vécus. Parmi les présentes, Cynthia Hobeich, Alice Eddé, Marielle Moawad, Célina Rahal, Fabienne Abi Ramia, Mona Farès, Fadia Habib, Gladys Majdalani, Marie-Rose Najjar, Mona Sidawi, Joyce Mokbel, Salima Rifi, Nada Salamé, Hayat Arslan, Hind Kabbara, May Chidiac, May el-Khalil et beaucoup d'autres.

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De la Grosse Pomme à... Dubaï

Les célébrations du 150e anniversaire de l'Université américaine de Beyrouth continuent. Après New York, où un évènement a été organisé dans le Delegates Lounge de l'Onu, en présence du représentant permanent du Liban, Nawaf Salam, du consul général Majdi Ramadan, de Philippe Jabre, Issa Juraydini, Abdallah Darwich, Maher et Dana Mikati, Josyann Abi Saab, Irene Cordahi, Wafa Saab, Reem Acra et son mari Nicolas Tabbal, et d'autres encore.... le président de l'AUB Fadlo Khoury a mis le cap sur Dubaï pour assister au dîner des anciens de l'université. L'évènement s'est déroulé à l'hôtel Bustan Rotana où les prestations de Mosaik Band, de 8e Art et de la chanteuse chilienne Paula Ruiz Médina ont allumé un feu d'artifice. Mais le point fort de la soirée reste la contribution des invités au financement de plus de cent bourses d'études, de 10 000 dollars chacune, et la vente en quelques minutes de 700 billets de tombola. Étaient de la partie Pierre Choueiri (le plus gros donateur, dit-on), Leila Solh Hamadé et son fils Sabri Hamadé, Nasser et Safa Saïdi, Raja Trad, Rabih Hamzeh, le consul du Liban Hadi Hachem, la présidente de Waaaub Wafa Saab, Joe et Daad Ghossoub, Riad et Ferial Kamal, Abdul Salam Haykal, Jihad Hassan, Suzie Trad, Iyad et Nina Malas, Diala el-Assaad, Roula Harb, Hassan Bazzi, Racha el-Ghoussaini, Vlado Yaziji, Joy Sahyoun, Amer Chbaro, Roger Hawa, Lina Farra, Fida Asfour, Mustafa Sabbagh, Elissar Diab, Layal Saad, Yasser el-Hajj, Rami Zaatari et beaucoup d'autres.

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Rendez-vous incontournable

Hicham Ghandour entre par la grande porte au Salon international du meuble à Milan. Sa table, taillée dans un bloc de lapis-lazuli dressé sur un socle en bronze, trônera à partir d'aujourd'hui dans le dépôt de la célèbre galerie Nilufar. Ce hangar industriel de 15 000 mètres carrés aménagés dans l'esprit del Teatro alla Scala présente une extraordinaire sélection de pièces des plus grands designers inscrits dans la grande histoire du XX e siècle: Alvar Alto, Gaetano Pesce, Gio Ponti ( le parrain du design italien), Charlotte Perriand, l'un des créateurs de mobilier les plus célèbres des années 50, ainsi que d'autres nouvelles créations hautes en couleur signées Bethan Laura Wood ou Martino Gamper. Bravo, Hicham !

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