La décadence des deux Milan

Résultats sportifs désolants, recrutements incohérents et situations financières inquiétantes : l'AC Milan et l'Inter Milan, deux géants du calcio, vivent désormais très au-dessus de leurs moyens alors qu'ils devraient être à nouveau écartés de la Ligue des champions (C1) la saison prochaine.
Pour avoir la chance de voir un match de Ligue des champions ces temps-ci à San Siro, il faut avoir une place pour la finale, qui s'y tiendra le 26 mai. Mais pas la peine de compter sur les deux clubs de la ville, qui n'y ont plus mis les pieds depuis les saisons 2013-2014 pour l'AC et 2011-2012 pour l'Inter. À l'échelle d'une ville qui pèse dix C1 (trois pour l'Inter, sept pour l'AC), on peut parler d'éternité, d'autant que sauf improbable remontée canon de l'Inter d'ici à la mi-mai, il faudra se contenter la saison prochaine de l'Europa League. « J'aimerais voir l'AC Milan en finale de la Ligue des champions », regrette Barbara Berlusconi, vice-présidente du club et fille de Silvio Berlusconi.
Neuvième et huitième les deux dernières saisons, l'AC était pourtant ambitieux en août dernier, porté par un recrutement qu'il imaginait rutilant mais qui s'est surtout révélé hors de prix. Carlos Bacca a marqué 14 buts, ce qui pour un joueur payé 30 millions d'euros à Séville semble le minimum. Le milieu de terrain Andrea Bertolacci est arrivé du Genoa contre 20 millions d'euros et a très peu joué, alors que le retour de Mario Balotelli a été un vrai fiasco, certes peu onéreux. Le jeu de l'équipe est également décevant, même si l'on n'en attendait pas grand-chose, l'entraîneur Sinisa Mihajlovic ne racontant pas d'histoire et ne prétendant pas être Arrigo Sacchi ou Pep Guardiola. Sa philosophie de jeu est plus terre à terre, comme le montrent les invitations récurrentes faites à ses joueurs de « sortir leurs attributs ». Mais, même de ce point de vue, le bilan est décevant et l'AC de Miha, pas si guerrier, manque de personnalité.

Investisseurs recherchés
À l'Inter également, les ambitions ont été progressivement revues à la baisse. Portée par une vague de victoires a minima (1-0), l'équipe a un temps été leader et a pu croire au titre. Il a fallu ensuite se rabattre sur un objectif top 3, désormais probablement obsolète alors que le podium est à huit points.
Au-delà de la perte d'influence sportive, la traversée du désert des deux grands clubs milanais (18 titres de champion chacun) a des conséquences financières de plus en plus lourdes. Selon les chiffres publiés début mars par La Gazzetta dello Sport, l'Inter et l'AC étaient ainsi les deux plus mauvais élèves du calcio en 2014-2015, avec des pertes respectives de 140 et de 91 millions d'euros, très loin des 30 millions autorisés par l'UEFA dans le cadre du fair-play financier. Déjà sanctionné l'an dernier, l'Inter est sous surveillance et sera certainement contraint de vendre certains éléments, mais aussi de cesser les investissements massifs comme ceux qui l'ont vu dépenser près de 40 millions d'euros pour le contrat de Geoffrey Kondogbia, auteur d'une saison à peine moyenne.
Les deux clubs sont en tout cas en quête d'argent frais, et Erik Thorir, le propriétaire indonésien de l'Inter, cherche des investisseurs en Chine. Silvio Berlusconi attend, lui, toujours l'avancée de ses discussions avec l'homme d'affaires thaïlandais Bee Taechaubol, censé prendre 48 % des parts du club en échange de 480 millions d'euros. Si l'opération devait échouer, Berlusconi aurait déjà exposé son plan B, résolument low-cost : des jeunes et des Italiens.

Stanislas TOUCHOT/AFP