Une 5e finale pour Andy Murray

Andy Murray s'est qualifié pour sa 5e finale de l'Open d'Australie en faisant plier l'homme en forme du début de saison, le Canadien Milos Raonic, en cinq sets (4-6, 7-5, 6-7 (4/7), 6-4, 6-2) et 4h 03 min de jeu, hier, à Melbourne. Il affrontera Novak Djokovic pour le titre. Presque une habitude car le Britannique et le Serbe passent le dernier dimanche de janvier ensemble tous les deux ans depuis 2011. Le n° 1 mondial s'est imposé les trois fois et sera de nouveau le grand favori, ayant gagné 10 de ses 11 derniers matches contre son poursuivant le moins éloigné au classement ATP.
Murray n'a pas fait aussi forte impression que Djokovic la veille contre Roger Federer, mais il a mérité sa victoire contre un adversaire qui faisait peur à tout le monde. Dans la foulée de sa victoire au tournoi de Brisbane, contre Federer en finale, le Canadien, âgé de 25 ans, avait fait des dégâts à Melbourne en faisant chuter l'autre Suisse Stan Wawrinka en 8e de finale, montrant qu'il valait bien mieux que sa 14e place actuelle.
L'Écossais s'est fait surprendre dès son premier jeu de service, mais il n'a plus jamais été breaké par la suite et n'a offert que six occasions à son rival. Mais contre un aussi fort serveur que Raonic, qui a envoyé des balles à plus de 200 km/h de moyenne, premières et deuxièmes confondues, et claqué 23 aces, il est facile de se laisser entraîner dans un marathon. C'est ce qui s'est produit quand Raonic a mené 2 sets à 1 grâce à un très bon tie-break, conclu sur un ace, bien entendu, comme la première manche.
Tout s'est joué dans un intense bras de fer à la fin de la 4e manche, gagnée par Murray, bien plus expérimenté avec ses 17 demi-finales de grand chelem contre deux seulement pour le Canadien après celle de Wimbledon en 2014. L'Écossais a fait le break au 6e jeu, le Canadien a manqué une occasion de revenir au 7e. C'en était fini de ses chances, d'autant qu'une blessure aux adducteurs l'a empêché de jouer à fond le 5e set, dans lequel il a perdu tout de suite son service.
Le match a été âpre, sinon toujours spectaculaire. Avec son jeu risqué, Raonic a pris de la place au filet (74 montées, dont 50 concluantes), mais a fait beaucoup trop de fautes directes (78 au total) pour déstabiliser le n° 2 mondial, l'un des joueurs les plus rigoureux du circuit (28 fautes).
(Source : AFP)

L'aveu décoiffant d'Andre Agassi

Andre Agassi, aussi réputé pour ses tenues bariolées sur les courts de tennis que pour son palmarès, a admis qu'il avait perdu durant sa carrière trop de temps à se soucier de son apparence, en particulier de ses coupes de cheveux. « Avec le recul, si je pouvais donner un conseil au gamin que j'étais à 18 ans, cela serait sans doute d'aller chez le coiffeur », a expliqué Agassi dans une vidéo publiée sur son compte Twitter. « Combien d'heures j'ai passées à me préoccuper de mes cheveux, cela me prenait plus de temps à moi pour me préparer qu'à mes copines », a poursuivi l'ancien n° 1 mondial américain, vainqueur de huit titres du grand chelem. « Il y a quelque chose qui ne va pas quand ta copine attend que tu sois prêt, cela ne devrait pas être le cas », a-t-il conclu en souriant.

La Laver Cup verra le jour en 2017

Une nouvelle compétition de tennis mettant aux prises l'Europe et le reste du monde, la Laver Cup, verra le jour en septembre 2017, ont annoncé les organisateurs, hier, à Melbourne. L'épreuve, qui porte le nom de l'ancien champion australien Rod Laver, opposera deux équipes de six joueurs. Elle se déroulera tous les ans, sauf les années olympiques. Le lieu et la date exacts de la première édition restent à déterminer. Elle durera trois jours, avec trois simples et un double par journée. En cas d'égalité, le vainqueur sera déterminé lors d'un ultime double. Quatre des six joueurs de chaque équipe seront sélectionnés en fonction de leur classement et les deux autres choisis par les deux capitaines. Le tournoi sera « substantiellement doté », mais ne donnera pas de points à l'ATP.