Quelqu’un m’a dit...

Mouna et Adnan intronisés...

India Abdini a célébré la fête de l'Épiphanie, avec juste huit jours de retard... mais dans la tradition : un dîner somptueux préparé par le chef Nicolas Audi et sa brigade ; la bonne galette suivie de la dégaine des deux couronnes (the Queen & the King), donnant au repas une bien bruyante gaieté ; et, pour décor, un grand arbre entièrement enguirlandé de petites ampoules en forme de boutons de rose. Tout simplement magnifique. Plus particulièrement pour l'ex-Première dame Mouna Hraoui et le président de l'Union générale des Chambres de commerce, d'industrie et d'agriculture des pays arabes, l'ancien ministre Adnan Kassar, qui en mordant dans la pâte frangipane ont failli perdre une dent, avant d'exhiber leurs fèves comme des trophées. Forcément heureux d'être couronnés reine et roi puis bénis par le nonce apostolique, Mgr Gabriele Caccia! De quoi attaquer 2016 en pleine forme. Parmi les cinquante convives, Viviane et Robert Ghanem; Alice et Abdellatif Zein ; Jacqueline, Lamia et Fouad el-Saad ; Nayla Moawad ; Hoda et Adel Kassar ; Naaman Azhari et son épouse, Bouchra, et Mazen Salha ; Jeanine et Tony Maamari ; Mona et Joe Issa el-Khoury, et Andrée Tayar. Il y avait aussi May et Raymond Audi; Mona et Marwan Sehnaoui; Gaby et le chargé d'affaires de l'ambassade de l'Ordre souverain de Malte François Abisaab ; l'ancien ambassadeur Samir Moubarak, Hoda Siniora, Leila Solh Hamadé, Joumana et Raffy Debbané. Camille Ziadé et André Boulos étaient en solo, leurs épouses alitées pour cause de grippe. Présents également, Samir Lahoud ; Makram Zakkour; Serge Brounst ; Tania et Robby Arab ; Nayla et Nabil Kettaneh ; Amal et Chucri Sader, Youmna et Ricardo Karam ; Andrée Riachi; Elham Raphaël ; Liliane et le Dr Youssef Comair ; Nathalie Arif ; Kamal Badaro; Myriam et Georges Antaki, et d'autres encore.

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Où était donc le ministre Bassil ?

Le mercredi 13, les FSI étaient positionnées à tous les coins des rues qui mènent aux Cinémas des Souks de Beyrouth... Ce n'était pas pour le lancement du film de Ziad Rahbani (Bennesbé la boukra chou, pièce de théâtre icône des années de la guerre, filmée en 1978), auquel assistaient Élie Khoury (Saatchi & Saatchi), le député Nadim Gemayel, Michel Moawad, Nora Joumblatt, Dalia Joumblatt, Dina et Malek Mroueh, May Chidiac, Hala Chahine et un grand nombre de journalistes. Non. Ce soir-là, le ministre des Affaires étrangères Gebran Bassil avait convié tous les ambassadeurs et chefs de missions diplomatiques à une représentation spéciale du long-métrage Very big shot, réalisé par le Libanais Mir-Jean Bou Chaaya. Le film, qui raconte une opération à grande échelle de trafic de drogue à travers la frontière libano-syrienne, avait remporté l'Étoile d'or du 15e Festival international du film de Marrakech (FIFM) dont le jury était présidé par le célèbre réalisateur américain Francis Ford Coppola. Malgré l'absence des représentants des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de la Russie, la salle offrait l'image d'une assemblée (presque) onusienne. Toutefois, le grand absent était le ministre Bassil himself ! Les invités n'ont pas manqué d'exprimer leur étonnement, demandant à Mira Daher Violides, directrice du protocole au sein du ministère, où était passé l'hôte de la soirée ? Les journaux parus jeudi matin n'ont fait aucune mention d'une activité urgente, ni d'un dossier brûlant à gérer. Caprice de la star actuelle du palais Bustros ? Le ministre a eu néanmoins l'excellente initiative de promouvoir le cinéma libanais et de faire connaître les problèmes libanais.

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Gemmayzé envahi par les Cubains

Un dîner très particulier, aussi chic qu'à la bonne franquette, puisque c'est le galeriste Michel Daher qui est passé derrière les fourneaux, n'hésitant pas à se retrousser les manches pour faire découvrir sa recette de couscous aux invités de Nabil Debs, qui recevait seul (Zoé est encore à Londres) un nombre d'amis, dans sa magnifique demeure à Gemmayzé. Au programme, la visite de ce bijou architectural daté du début des années 1900, et dont les murs accueillent une vaste sélection de peintures cubaines et vénézuéliennes issues de la galerie South Border (qui appartient au même Michel Daher). L'exploration des lieux a fasciné les deux architectes Abdallah Baraké et Philippe Daher, ainsi qu'Amira Solh, Marie-Joe Taleb, Katia et Jean Traboulsi, Randa et Tarek Chéhab, Tania Kettaneh, Desirée Sadek, Maya Tawil, May Daouk, Ramzi Salman, Hicham Ghandour, sans oublier Gaby et François Abisaab. Ce dernier, avec son humour pince-sans-rire, proposait à Nabil de transformer même les plafonds en cimaises, lui donnant pour exemple le fameux salon des « Porcelaines Ming » du palais Santos à Lisbonne. Un lieu chargé d'histoire, occupé par l'ambassade de France depuis 1870.

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