Séoul aux mains des Chinois

(...) Dans la fièvre qui éclata subitement mercredi vers midi, Séoul vécut ses dernières heures. Alors que les nouvelles de la veille laissaient prévoir que les troupes des Nations unies tiendraient les lignes de résistance établies au nord de la ville pendant au moins quelques jours, la pénétration d'une forte colonne communiste au cours de la nuit de mercredi à jeudi rendait bientôt intenable toute ligne de défense.
(...) Les forces chinoises poursuivirent leur marche commencée la veille du 1er janvier et s'infiltrèrent dans les lignes des Nations unies. (...) Les éléments ennemis commençaient à marcher vers Séoul.
(...) Les premières rumeurs annonçant le déferlement des forces chinoises circulaient dans Séoul en fin de matinée. (...) De tous côtés, apparaissaient de nouveaux réfugiés qui, avec de légers bagages, descendaient le long des grandes artères. Vers minuit, les ambassades évacuaient leurs locaux. Peu après, on apprenait la décision du gouvernement d'abandonner la capitale et les ministres qui se tenaient prêts à quitter la ville prirent aussitôt la route du Sud. Les policiers eux-mêmes (...) quittaient la ville.
De tous côtés, des incendies s'allumaient et se propageaient de maison en maison : il n'y avait plus personne pour arrêter la marche du feu. (...)
Lorsque la nuit commença à tomber, Séoul offrait un étrange spectacle. Tout le long des trottoirs, les phares des véhicules éclairaient de longues files de femmes et d'enfants cheminant vers les pontons qui leur étaient réservés. (...) La précipitation du départ avait fait perdre à tous ces réfugiés l'incompréhensible docilité d'un peuple habitué au malheur. (...)
(...) Sur tous les camions, les soldats écrasés de fatigue par les combats des jours précédents essayaient de dormir malgré le froid. Ils ne cherchaient plus à comprendre cette guerre qui, depuis un mois, était devenue, elle aussi, « une drôle de guerre ». (...) Avec l'évacuation précipitée de Séoul, un nouvel acte vient de se terminer. Quel sera le suivant ?