L’Ukraine bat les USA

La n° 1 mondiale Serena Williams a été contrainte au forfait hier en Hopman Cup, à deux semaines de l'Open d'Australie (18-31 janvier), en raison d'une inflammation à un genou, et n'a pu empêcher la défaite des États-Unis face à l'Ukraine (1-2).
Williams (34 ans) était censée disputer le match d'ouverture de la compétition par équipes nationales mixtes, qui se déroule à Perth jusqu'au 9 janvier, contre Elina Svitolina. Mais elle a dû déclarer forfait quelques minutes avant le début de la rencontre en raison d'une douleur contractée plus tôt dans la journée. « Je suis déçue de ne pas être sur le court. J'avais toutes les intentions de jouer ce matin, a déclaré Serena hier. Malheureusement, à cause de mon inflammation au genou, j'ai besoin de me reposer. Mais je suis confiante pour être présente contre l'Australie Gold (l'une des deux équipes australiennes en lice dans le tournoi) demain soir (aujourd'hui). »
Ce match de Hopman Cup devait lancer la préparation de Williams pour la défense de son titre à l'Open d'Australie fin janvier, avec l'objectif d'égaler le record de Steffi Graf et ses 22 tournois du grand chelem. La reine du tennis mondial (21 titres majeurs), qui a remporté son 6e Open d'Australie en janvier 2015, a manqué le grand chelem calendaire la saison dernière, trébuchant en demi-finales de l'US Open.
Remplacée contre l'Ukraine par la jeune Vicky Duval (20 ans), de retour sur les circuits après avoir vaincu un cancer du système lymphatique, Williams a assisté à la défaite des siens. Duval s'est inclinée face à Svitolina (6-4, 6-1), tandis que chez les messieurs, Alexandr Dolgopolov a apporté le second point en battant Jack Sock (6-4, 6-2). Dans le double mixte, la paire américaine a sauvé l'honneur en l'emportant (6-2, 6-3).

(Source : AFP)