iPhone 7 : prix, date de sortie, caractéristiques... Le point sur les dernières rumeurs

• L'iPhone 6S est sorti il y a deux mois (avec à la clé un record de ventes lors du premier week-end) mais les équipes d'Apple s'attellent déjà à la production de son successeur, l'iPhone 7. Doté d'un écran de 4 pouces, un iPhone de série C devrait être lancé au premier semestre 2016. Dates de sortie: un iPhone 7C au 1er trimestre 2016, puis un iPhone 7.

• Une version mise à niveau de l'iPhone 5S pourrait sortir dès le premier trimestre 2016. Elle embarquerait un processeur A9 qui équipe les derniers modèles, une coque en métal, mais n'intégrerait pas la technologie 3D Touch, essentiellement pour le différencier des iPhone 6S et 6S Plus... et ne pas cannibaliser leurs ventes. Selon ses estimations, Apple pourrait livrer entre 20 et 30 millions d'unités sur l'exercice 2016. Des estimations qui restent toutefois conditionnées par le prix des différentes gammes, bien évidemment inconnu pour le moment.

• L'iPhone 7 «classique» devrait lui être dévoilé au cours du second semestre 2016, sans doute courant septembre, comme Apple en a l'habitude. Apple aurait l'intention de rapprocher son smartphone des performances de celui de son grand rival, Samsung, à en croire les analystes de Trendforce qui annoncent un processeur A10 de 3Go de RAM (contre 2Go pour les modèles précédents).

Caractéristiques: à quoi ressemblera l'iPhone 7?
Des écouteurs connectés via la prise Lightning: le blog japonais Macotakara révèle qu'Apple aurait décidé d'abandonner la prise casque 3,5 mm pour adopter son connecteur propriétaire Lightning. Un moyen de perdre 1 millimètre d'épaisseur par rapport à la version 6S. Mais cette décision risque de faire débat, les fabricants d'écouteurs étant encore rares à adopter ce standard de connectique. Les iPhone 7 devraient d'ailleurs être livrés avec une paire d'écouteurs adaptés.
Une étanchéité à toute épreuve: l'étanchéité du smartphone semble être une préoccupation majeure pour Apple. Il vient ainsi de se voir accorder un nouveau brevet par l'US Patent and Trademark Office, décrivant un système d'«expulsion de liquide depuis un orifice». Il s'agit notamment de détecter puis rejeter l'eau située à l'intérieur des cavités acoustiques telles que le haut-parleur ou le micro, en faisant varier leurs charges de surface.
Une puce A10 fabriquée exclusivement par TSMC: la firme à la pomme profiterait, comme d'habitude, de la rentrée de septembre 2016 pour dévoiler son iPhone 7, dans deux versions de 4,7 et 5,5 pouces, intégrant une puce A10. Le premier bénéficierait de 2Go de RAM, le second serait lui à 3Go. La production de ce processeur A10 serait, pour la toute première fois, confiée en exclusivité au fabricant TSMC, Samsung étant cette fois-ci délaissé, selon un nouveau rapport du Commercial Times de Taiwan. Sans doute la conséquence du litige qui a opposé le sud-coréen à Apple concernant l'utilisation et la violation de nombreux brevets. Objectif de TSMC sur cette puce: permettre à l'iPhone de préserver son autonomie en dépit d'un processeur plus puissant. Le fabricant devra donc tâcher d'optimiser les performances thermiques de cette puce A10.

Prix: combien coûtera l'iPhone 7 ?
Aucune rumeur sérieuse n'a pour le moment filtré quant au prix des prochains iPhone, renvoyant blogs et journalistes à la spéculation. Une certitude: si un iPhone 7C devait vraiment voir le jour au premier trimestre 2016, ce dernier serait commercialisé à un tarif moindre que ses versions «premiums». Pour rappel, l'iPhone 5C était proposée à 599 euros lors de sa sortie en 2013.
Côté iPhone 7, si Apple s'en tient à sa fourchette de prix traditionnelle, le premier prix devrait être de 749 euros pour la version 4,7 pouces, et 859 euros pour celle avec l'écran de 5,5 pouces, baptisée sans doute iPhone 7 Plus. Ceci pour la version avec le stockage le plus faible: 16 ou 32 Go, si jamais Apple se décide à abandonner le stockage à 16 Go. Il faudra sans doute débourser 110 euros de plus pour la version 64 Go et encore 110 euros de plus pour celle de 128 Go.

Marché: pourquoi Apple ne peut pas rater le lancement de l'iPhone 7
L'iPhone est devenu au fil des ans la cheville ouvrière de la rentabilité d'Apple. 62,5 % de son chiffre d'affaires provenait ainsi des ventes d'iPhone lors du dernier trimestre de son exercice clos à la fin septembre 2015. La firme à la pomme avait écoulé pas moins de 48 millions d'unités sur cette période. Une performance bien évidemment stimulée par la sortie de son iPhone 6S, en témoignent les 13 millions d'exemplaires vendus le week-end de sa sortie.