25 siècles de bain collectif en Orient

Une enquête sur les thermes et hammams en Méditerranée orientale, de l'Antiquité (haute époque hellénistique) à l'époque contemporaine, est menée depuis 2006. Elle fédère quatre équipes de recherche, soit 83 contributeurs, archéologues et architectes, et aboutit en 2014 à la publication d'une somme compilatrice de 7,5 kilogrammes (!) coédité par l'IFPO (Institut français du Proche-Orient) et l'IFAO (Institut français d'archéologie orientale) en 4 volumes.
Un aperçu des résultats est passé en revue au Salon du livre, lors d'une table ronde à laquelle a participé Thibaud Fournet, Jean Yasmine et Gérard Charpentier, tous profondément impliqués dans ce gigantesque projet de recherche qui répertorie soigneusement l'extrême richesse du patrimoine thermal d'un large cadre géographique incluant l'Espagne, la Grèce, l'Italie, le Liban, la Syrie, la Jordanie, l'Irak, le Yémen...
Les intervenants abordent les divers aspects de cette pratique sociale. L'architecture, la fiscalité, les pratiques d'hygiène et de thérapie, la loi islamique, même les produits cosmétiques usités (huiles essentielles, savons, parfums...) sont passés au peigne fin...