Le Vatican a fermement démenti dans la nuit de mardi à mercredi une information d'un journal italien selon lequel une petite "tumeur guérissable" aurait été découverte dans le cerveau du pape François. REUTERS/Tony Gentile
Le Vatican a fermement démenti dans la nuit de mardi à mercredi une information d'un journal italien selon lequel une petite "tumeur guérissable" aurait été découverte dans le cerveau du pape François il y a quelques mois.
"La diffusion de nouvelles totalement infondées est gravement irresponsable et n'est pas digne d'attention. Le pape poursuit ses activités de façon très intense", a réagi le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi.
Selon le Quotidiano Nazionale (QN), qui ne cite pas ses sources, "une petite tache sombre" aurait été découverte lors d'un examen médical effectué par un spécialiste japonais, le professeur Takanori Fukushima. Un hélicoptère frappé des armes du Vatican était même venu chercher le médecin et son équipe à la clinique San Rossore di Barbaricina, près de Pise, afin de les amener au Vatican pour examiner le pape, assure ce quotidien. A l'issue de la consultation, l'équipe médicale a estimé que la tumeur était guérissable et ne nécessitait pas d'intervention chirurgicale, toujours selon le QN.
Sur son site internet, l'agence Ansa affirme pour sa part avoir obtenu confirmation auprès de ses propres sources que le professeur s'était rendu en hélicoptère de Pise à Rome en janvier. Mais la presse italienne note aussi que le Vatican n'a pas d'hélicoptère: quand le pape en a besoin, il utilise ceux de l'armée italienne.
Le directeur du QN, Andrea Cangini, a déclaré mercredi matin que le démenti du Vatican était "compréhensible et attendu". "Nous avons longtemps retenu cette information pour effectuer toutes les vérifications. Nous n'avons pas le moindre doute qu'elle soit fondée", a-t-il insisté.
Emploi du temps chargé
Âgé de 78 ans, le pape François maintient un emploi du temps chargé, même s'il montre parfois de brusques signes de fatigue et qu'il lui arrive d'annuler un engagement au dernier moment.
Lui qui a subi l'ablation d'une partie du poumon droit dans sa jeunesse a plusieurs fois fait part de son sentiment de ne pas avoir beaucoup d'années devant lui à la tête de l'Eglise, sans pour autant jamais parler d'une maladie particulière.
Ces derniers mois, il a mené tambour battant deux voyages extrêmement denses en Amérique latine en juillet puis à Cuba et aux Etats-Unis fin septembre.
Même s'il a reconnu une certaine fatigue à l'issue de ces marathons de visites, rencontres, discours et célébrations, il s'apprête à repartir fin novembre pour cinq jours tout aussi intenses en Afrique, avant d'enchaîner sur le programme chargé du "Jubilé de la miséricorde".
Mercredi à l'audience hebdomadaire, il est apparu pâle et un peu fatigué mais toujours aussi souriant devant quelque 30.000 personnes sur la place Saint-Pierre de Rome.
A la veille de la fête de Saint Jean Paul II, célébrée chaque 22 octobre à la date anniversaire de son intronisation, il a évoqué le souvenir du pape polonais, longtemps diminué par la maladie de Parkinson mais resté à la tête de l'Eglise jusqu'à sa mort en 2005.
Il a appelé les jeunes mariés à demander l'intercession de Jean Paul II pour leur famille et les malades à "porter avec joie la croix de la souffrance comme il l'a enseigné".
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