Un guérisseur chrétien arrêté au Pakistan pour blasphème

La police pakistanaise a annoncé hier avoir arrêté un guérisseur chrétien en vertu de la loi controversée contre le blasphème, après qu'il a été accusé d'avoir utilisé pour soigner ses patients une épée ornée de versets du Coran. Naveed John a été arrêté dans la ville rurale de Sargodha, à quelque 175 km au sud de la capitale Islamabad, le 8 octobre, a indiqué à l'AFP un officier de police local, Ameer Mukhtar.
« L'arrestation a eu lieu après que des habitants se sont plaints que ce chrétien a utilisé pour guérir ses patients une épée sur laquelle étaient inscrits des versets du Coran, ce qui constitue selon eux une offense à leurs convictions religieuses », a-t-il ajouté.
M. John est poursuivi pour avoir heurté les sentiments religieux de ses compatriotes, une offense passible jusqu'à 10 ans de prison conformément à la loi contre le blasphème. L'accusé considérait cette épée comme un objet « sacré » ayant des pouvoirs de guérison.
Le blasphème contre l'islam est un sujet ultrasensible au Pakistan, république islamique de 200 millions d'habitants, où de simples accusations peuvent conduire une foule à lyncher des suspects. La loi contre le blasphème est critiquée, notamment par les gouvernements européens, qui l'accusent d'être instrumentalisée contre des innocents pour régler des conflits locaux. Ce mois-ci, la Cour suprême du Pakistan a confirmé la peine de mort infligée à Mumtaz Qadri, assassin d'un gouverneur provincial qui s'était dit favorable à une réforme de cette loi. Ce verdict historique a été salué par les modérés comme une victoire contre l'extrémisme religieux.
La plus célèbre accusée de blasphème au Pakistan est la chrétienne Asia Bibi, condamnée à mort en 2010. Emprisonnée depuis, cette mère de 5 enfants a récemment été placée à l'isolement pour sa propre sécurité, les autorités pénitentiaires estimant qu'elle pourrait être tuée par une codétenue ou même un gardien.
(Source : AFP)