Chirine Noujeim pulvérise le record du Liban du marathon

La jeune Libanaise Chirine Noujeim a prouvé une nouvelle fois qu'elle était une championne polyvalente, accomplie et complète : après avoir brillé dans les sports d'hiver, notamment le ski alpin, sa discipline fétiche dans laquelle elle a représenté le Liban à plus d'une reprise dans les compétitions mondiales majeures, notamment les Jeux olympiques d'hiver et les championnats du monde, Noujeim s'est mise (avec succès) il y a près de trois ans à l'athlétisme.
Quelques mois à peine après sa deuxième place acquise lors du semi-marathon de Boston (et la première dans sa catégorie des 25-29 ans), sur 2 483 concurrentes ayant pris le départ de cette course, Chirine a encore amélioré ses performances puisqu'elle a réussi à pulvériser le record officiel du Liban du marathon, lors de la mythique épreuve de Chicago à laquelle elle a participé, aux États-Unis.
Chirine a parcouru la distance de 42,195 kilomètres en seulement 2h46'41'', soit près de 15 minutes au-dessous du record du Liban de 3h00'02'', un chrono jusque-là détenu par Maria-Pia Nehmé, qui n'est tout de même pas la première venue...
À Chicago, Noujeim s'est classée à la trentième place au classement général officiel dans la catégorie féminine, et à la cinquième place dans sa tranche d'âge (30-35 ans), ce qui constitue une gageure pour celle dont l'expérience dans ce sport difficile remonte à trois ans à peine...
Mais les ambitions de la jeune championne libanaise ne s'arrêtent pas là : après s'être adjugé le record national de la discipline avec à la clé un chrono qui ne devrait pas être battu de sitôt, Noujeim s'attaque maintenant à un autre objectif, celui de se qualifier directement pour le marathon des Jeux olympiques de Rio en 2016, mais ce but passe par un nouvel exploit, car le temps qualificatif de base établi par le CIO a été fixé à 2h42'00''.
Autrement dit, pour faire partie du voyage à Rio, Noujaim devrait battre à nouveau le record du Liban, mais c'est loin de paraître insurmontable pour Chirine, qui a habitué ses supporters en particulier et les Libanais en général à des coups d'éclat au moment où l'on s'y attend le moins.