L’Otan prête à défendre chacun de ses membres, « y compris la Turquie »

L'Otan a vivement critiqué hier l'engagement militaire russe en Syrie. « En Syrie, nous avons observé une escalade inquiétante des activités militaires russes », a ainsi déclaré son secrétaire général, Jens Stoltenberg, au début d'une réunion des 28 ministres de l'Otan à Bruxelles. « Ceci est particulièrement pertinent au regard des violations récentes de l'espace aérien de l'Otan par des avions russes », a noté M. Stoltenberg après que la Turquie a dénoncé des incursions aériennes russes à la frontière turco-syrienne.
L'Otan a déployé des missiles Patriot en Turquie pour éviter que le conflit en Syrie ne déborde sur le territoire de cet important allié, mais ces batteries doivent en principe être retirées d'ici à la fin de l'année. « L'Otan est capable et prête à défendre tous ses alliés, y compris la Turquie, contre tout type de menaces », a réitéré le secrétaire général de l'alliance.
« Ce qui m'inquiète, c'est que les Russes ne visent pas principalement l'EI (l'organisation extrémiste État islamique), mais qu'ils ciblent d'autres groupes de l'opposition et qu'ils soutiennent le régime », a répliqué M. Stoltenberg. « J'appelle la Russie à jouer un rôle constructif dans la lutte contre l'EI et ne pas continuer à soutenir le régime Assad, car un tel soutien ne constitue pas une contribution constructive à une solution pacifique et durable en Syrie », a-t-il plaidé.
En attendant, le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter, qui était à Bruxelles comme ses 27 autres homologues, a déclaré s'attendre à ce que la Russie « commence à subir des pertes » humaines « dans les prochains jours ».