En Virginie, deux journalistes abattus en plein direct (vidéo)

Un homme a froidement abattu mercredi en direct deux journalistes d'une chaîne de télévision locale américaine et a filmé la scène pour ensuite la diffuser sur les réseaux sociaux. Le tueur a succombé en début d'après-midi à une blessure par balle qu'il s'est lui-même infligée. Ancien collègue des journalistes, il a justifié son geste dans un long manifeste décousu envoyé à la chaîne ABC, disant avoir souffert de discriminations parce qu'il était Noir et homosexuel. Ce drame sans précédent aux Etats-Unis, a non seulement relancé l'éternel débat sur les armes à feu mais aussi sur le rôle d'internet, qui donne accès à l'horreur, sans aucun filtre.

La reporter Alison Parker, 24 ans, et le caméraman Adam Ward, 27 ans, de la chaîne WDBJ7, ont été abattus alors qu'ils interviewaient une femme en extérieur non loin de Roanoke en Virginie (est), à environ 385 kilomètres de la capitale Washington. Sur les images d'abord diffusées en direct par la chaîne, on voit la journaliste crier lorsque des tirs sont entendus. Puis la caméra tombe au sol, les coups de feu retentissant encore. La caméra filme les jambes du tireur. Un arrêt sur image le montre, pointant l'arme vers le sol. On ne voit pas de sang.
Sur le plateau, la présentatrice de l'émission réagit avec stupeur face aux images.

Comme un jeu vidéo
Pris en chasse par la police toute la matinée, le tireur a finalement été retrouvé blessé par balle dans son véhicule après être sorti de route. Il est mort en début d'après-midi à l'hôpital.
Identifié comme étant Vester Lee Flanagan II, 41 ans, qui travaillait aussi sous le nom de Bryce Williams, il a non seulement commis son meurtre en direct mais a aussi filmé lui-même la scène dont il a diffusé des vidéos sur ses comptes Twitter et Facebook. Sur l'une d'elles, on le voit derrière le caméraman brandir un pistolet en visant la journaliste qui, souriante, fait son interview. Concentrés, aucune des victimes n'a remarqué le tireur.
Le tueur abaisse ensuite brièvement sa caméra ou son téléphone portable vers le sol, avant de tirer huit fois en direction de la reporter qui tente de fuir. Les images montrent nettement la main du tueur vêtu d'une chemise bleue à carreaux, tenant le pistolet. La scène fait immanquablement penser à un jeu vidéo.

AFP PHOTO /WDBJ7-TV

Sur son compte Twitter @bryce_williams7, le tueur a accusé son ancienne collègue Alison Parker d'avoir "tenu des propos racistes". Dans un manifeste aux propos décousus, l'homme dit avoir "souffert de discrimination, de harcèlement sexuel et de bizutage au travail". Il "raconte avoir été attaqué pour le fait d'être un homme noir et homosexuel", selon la chaîne ABC, qui a reçu le fax "près de deux heures" après la fusillade.
"Ce qui m'a fait craquer, c'est la tuerie dans l'église", écrit-il en référence au massacre de neuf paroissiens noirs en juin dans une église du sud-est des Etats-Unis, abattus par un partisan de la suprématie blanche.
La direction de WDBJ7 a rejeté ses accusations et dit l'avoir licencié en 2013 après des accès de violence.

Eternel débat
Les deux journalistes sont morts sur les lieux de la fusillade, peu après 06h45 du matin, selon la police. Ils étaient chacun en couple avec d'autres employés de la chaîne locale.
Un présentateur, Chris Hurst, a confié sur Twitter peu après les faits que lui et Alison Parker venaient "d'emménager ensemble" et voulaient se marier. "Je suis anéanti". "Elle travaillait avec Adam tous les jours. Ils formaient une équipe. J'ai le cœur brisé pour sa fiancée", a encore témoigné Chris Hurst dans quatre longs tweets postés peu après l'incident.
Vicki Gardner, la femme interviewée pour ce sujet sur le tourisme local, a été blessée mais ses jours ne sont pas en danger, selon la police.

Ce drame, qui a eu lieu non loin d'une autre tuerie datant de 2007, quand un homme avait abattu 32 personnes sur le campus de Virginia Tech avant de se suicider, a relancé le débat sur les armes à feu. Il est très facile de se les procurer en Virginie et dans la plupart des Etats fédérés.
La candidate démocrate à la Maison Blanche Hillary Clinton s'est dite "en colère" sur Twitter. "Nous devons agir pour arrêter la violence par armes à feu et nous ne pouvons plus attendre".
La Maison Blanche a elle aussi demandé au Congrès de faire le nécessaire, sans grand espoir.
Le 14 décembre 2012, Adam Lanza avait tué 20 enfants et six adultes dans l'école de Sandy Hook, mais le Congrès avait refusé de changer la loi sous la pression du lobby des armes.

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