La levée des sanctions internationales imposées à l'Iran pourrait débuter dès le printemps 2016, une fois que l'accord sur le programme nucléaire aura été entériné par Téhéran et le Congrès américain, a estimé hier Philip Hammond, chef de la diplomatie britannique.
La République islamique et les membres du groupe « P5+1 » (États-Unis, France, Grande-Bretagne, Russie, Chine et Allemagne) se sont entendus le 14 juillet à Vienne pour encadrer ce programme moyennant une levée progressive des sanctions.
Selon le secrétaire au Foreign Office, qui a présidé dimanche la cérémonie de réouverture de l'ambassade britannique à Téhéran, l'accord pourrait être entériné en octobre en Iran comme aux États-Unis, et les négociations commerciales pourraient débuter « bien avant » la levée effective des sanctions, un « travail préparatoire » étant nécessaire pour permettre une reprise rapide de l'investissement étranger.
« Il est très clair qu'il n'est pas nécessaire d'attendre jusque-là. Certaines choses ne peuvent être faites. On ne peut pas investir, on ne peut ni importer ni exporter, mais des négociations commerciales peuvent débuter bien en amont, a-t-il estimé dans un entretien accordé à Reuters. Nous pourrions discuter dès le printemps prochain du début de la levée des sanctions. »
Philip Hammond avait déjà estimé que les 150 milliards de dollars de fonds iraniens gelés à l'étranger pouvaient être débloqués après l'accord de Vienne.
Dans les semaines qui ont suivi l'accord, le ministre allemand de l'Économie, Sigmar Gabriel, et le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, de même que la haute représentante de l'Union européenne pour la Politique étrangère et la Sécurité commune, Federica Mogherini, se sont rendus à Téhéran. Pour nombre de capitales, il s'agit de se positionner au mieux en vue de la réouverture d'un marché de plus de 78 millions d'habitants, un bouleversement que certains investisseurs comparent à l'ouverture de l'économie russe après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991.
À Téhéran, Philip Hammond était accompagné par une petite délégation d'hommes d'affaires et de représentants d'entreprise, dont le groupe pétrolier Royal Dutch Shell, la société Amec Foster Wheeler présente dans les services liés à l'énergie et à l'industrie minière ou la compagnie écossaise d'ingénierie industrielle Weir Group.
La visite de deux jours de M. Hammond à Téhéran est la première d'un chef de la diplomatie britannique en Iran depuis 2003. Également fermée depuis novembre 2011, l'ambassade d'Iran à Londres a aussi repris ses activités dimanche. Les grands pays européens ont désormais tous une ambassade à Téhéran, ce qui n'est pas le cas des États-Unis et du Canada.
Les pays occidentaux, qui avaient très fortement limité leurs relations commerciales et économiques avec l'Iran à cause des sanctions, espèrent renouer rapidement avec ce pays pour être présents sur un marché de près de 80 millions d'habitants.
Le pouvoir politique iranien encourage aussi la normalisation des relations avec l'Occident pour attirer des investissements internationaux dont son pays a fortement besoin.
(Sources : agences)
