Ballon rond express

Le Croate Kovacic de l'Inter au Real Madrid pour 6 saisons
Le milieu offensif de l'Inter Milan Mateo Kovacic va rejoindre le Real Madrid pour six saisons, a annoncé hier le club espagnol. Selon les médias italiens et espagnols, le transfert de l'international croate (21 ans, 21 sélections) s'élèverait à environ 30 voire 35 millions d'euros. Dans un mercato estival inhabituellement calme pour la « Maison blanche », l'arrivée de Kovacic correspond à la politique de rajeunissement de l'effectif merengue entamée ces derniers mois. Le Croate devrait être un relais de choix pour l'incontournable Modric, dont les longues périodes de blessures la saison dernière ont coïncidé avec les phases de méforme du Real.
Né à Linz, en Autriche, Mateo Kovacic a débuté au Dinamo Zagreb à l'âge de 16 ans, avant de signer à l'Inter Milan en janvier 2013 pour environ 15 millions d'euros. Le Croate reste sur une saison pleine avec l'Inter, avec 44 matches et 8 buts toutes compétitions confondues. Cette arrivée est le cinquième transfert du Real Madrid cet été, après les recrutements du milieu offensif de Majorque Marco Asensio, du latéral brésilien de Porto Danilo et de deux joueurs de l'Espanyol Barcelone, l'ailier Lucas Vazquez et le gardien Kiko Casilla. Le Real a aussi enregistré les retours de prêt du Brésilien Casemiro (Porto) et du Russe Denis Cheryshev (Villarreal).

Piqué risque quatre matches de suspension pour insultes
Le défenseur espagnol Gerard Piqué, exclu lundi lors de la Supercoupe d'Espagne perdue par le FC Barcelone (4-0, 1-1), s'expose à au moins quatre matches de suspension s'il est reconnu coupable d'insulte envers un arbitre, selon la réglementation sportive en vigueur en Espagne.
L'international espagnol (28 ans) a reçu un carton rouge direct à la 55e minute du match retour contre l'Athletic Bilbao au Camp Nou, après s'en être pris violemment à un des arbitres assistants sur un hors-jeu litigieux non signalé.
D'après le compte rendu de l'arbitre central publié sur le site de la Fédération espagnole (RFEF), Piqué aurait prononcé des propos très injurieux envers un juge de touche, une attitude qui pourrait valoir au joueur plusieurs matches de suspension lors de l'examen de son cas par le comité de discipline, prévu aujourd'hui selon la presse espagnole.
L'article 94 du code disciplinaire de la RFEF prévoit que toute insulte ou attitude injurieuse envers un arbitre soit « sanctionnée d'une suspension de quatre à douze matches ». La jurisprudence récente montre néanmoins que les joueurs coupables de ce type d'incartades écopent souvent de la peine la plus basse, à l'instar du défenseur du Real Madrid Sergio Ramos en 2013 (quatre matches pour insulte et un match pour son exclusion préalable).

Maradona échange des cadeaux avec l'arbitre de la « main de Dieu »
Diego Maradona a échangé des cadeaux avec le Tunisien Ali Bennaceur, l'arbitre qui n'a pas vu la célèbre « main de Dieu » de la légende argentine lors du quart de finale du Mondial 1986 au Mexique remporté (2-1) contre l'Angleterre.
« Je lui ai offert un maillot de l'Argentine, et il m'a offert une photo de ce match qui était accrochée chez lui. Ma dédicace : "Pour Ali, mon ami éternel" », a écrit Maradona sur son compte Facebook, après une visite chez Bennaceur en Tunisie, où l'Argentin doit tourner une publicité.
L'ancien capitaine des champions du monde 1986 avait inscrit les deux buts contre l'Angleterre : un de la main, pas vue par l'arbitre et donc validé, mais aussi le deuxième à la suite d'un improbable passage en revue de toute la défense anglaise. À la fin de la rencontre, Maradona avait déclaré que son premier but avait été marqué » un peu par la tête de Maradona, un peu par la main de Dieu ».

Rennes prête Brüls au Standard de Liège
Le milieu de terrain belge de Rennes Christian Brüls a été prêté au Standard de Liège jusqu'à la fin de la saison et avec option d'achat, a annoncé hier le club breton.
Arrivé en juillet 2014 à Rennes, après avoir joué à Nice, le milieu de terrain belge n'a disputé que 12 matchs sous le maillot rennais, le plus souvent dans une position excentrée qui n'est pas la sienne. Après les départs du milieu norvégien Anders Konradsen à Rosenborg, le prêt du latéral Ermir Lenjani à Nantes et celui de Brüls à Liège, Rennes continue péniblement son opération dégraissage, alors que le club compte 36 joueurs professionnels sous contrat.

(Source : AFP)