Geschke en solitaire

La première arrivée au sommet dans les Alpes a consacré le coureur allemand Simon Geschke, vainqueur de la 17e étape du Tour de France cycliste, hier à Pra-Loup, où le coureur britannique Chris Froome, en jaune, a contrôlé ses adversaires.
La descente d'Allos, tant redoutée, a tourné mal pour le cycliste espagnol Alberto Contador, qui a chuté et perdu plus de deux minutes sur ses rivaux. Cette route sinueuse et spectaculaire, jouxtant le vide, a coûté cher également au cycliste français Thibaut Pinot, arrivé finalement 4e de l'étape après avoir longtemps paru en mesure de gagner. Dans un virage, le Franc-Comtois, parti pour inquiéter Geschke seul à l'avant, s'est retourné pour voir derrière lui. Sa pédale a touché le sol et le Français s'est retrouvé par terre.
« Je tombe au sixième virage, je savais que j'allais être bloqué ensuite. En plus, j'avais le guidon de travers », a expliqué Pinot, troisième et meilleur jeune du Tour 2014, mais débordé cette année dans la première moitié de la Grande Boucle. « Après (ma chute), j'ai fait une descente catastrophique », a déploré le jeune Français (25 ans), rattrapé par ses démons. En 2013, il avait perdu pied dans la descente de Pailhères, dans les Pyrénées.

Une étape fatale
Froome et son principal adversaire, le cycliste colombien Nairo Quintana, ont terminé ensemble, à plus de 7 minutes du vainqueur. L'étape, au lendemain de la deuxième journée de repos, a été fatale au coureur américain Tejay Van Garderen, qui occupait la troisième place du classement général au départ des 161 kilomètres. Van Garderen, malade, a été lâché à deux reprises et a fini par mettre pied à terre à quelque 72 kilomètres de l'arrivée. Le champion du monde, le cycliste polonais Michal Kwiatkowski, a lui aussi renoncé en cours d'étape.
Un groupe de 26 coureurs a pris l'avantage au 57e kilomètre pour aborder la longue montée d'Allos, avec une avance d'une dizaine de minutes sur le peloton. Dans ce col ensoleillé classé en première catégorie, Geschke, qui avait pris les devants à 49 kilomètres de l'arrivée, a basculé au sommet (km 139) avec une minute d'avance sur Pinot, le plus fort dans l'ascension. L'écart a grandi dans la descente suite à la chute de Pinot, dépassé par plusieurs autres coureurs (Talansky, Uran, Frank). Sur les rampes de la montée finale, Geschke a préservé une trentaine de secondes d'avance sur le coureur américain Andrew Talansky, deuxième devant le cycliste colombien Rigoberto Uran.

Un coup de poker
Vainqueur pour la première fois dans le Tour, Simon Geschke a signé le 5e succès allemand de cette édition après ceux d'Andre Greipel (3 victoires d'étape) et de Tony Martin. « Je n'ai pas un gros palmarès, ce n'est que ma troisième victoire », a déclaré le coureur allemand, dont le père, Hans-Jürgen, fut champion du monde sur piste dans les années 1970. « Je savais que si je voulais gagner, il me fallait de l'avance avant les deux dernières montées (Allos et Pra-Loup). C'était un coup de poker », a ajouté le vainqueur du jour, l'un des rares cyclistes du peloton à porter la barbe.
Dans la montée de Pra-Loup, Quintana a accéléré à plusieurs reprises. Froome, sans jamais être vraiment décroché, est parvenu à le suivre jusqu'à la ligne. Contador, dont l'offensive loin de l'arrivée avait été contrée par l'équipe de Quintana (sans que Froome ait à intervenir), a été dépassé au classement général par le coureur gallois Geraint Thomas, un coéquipier du maillot jaune. Mais le vainqueur du Giro, désormais relégué à 6 min 40 sec, a gardé sa cinquième place, du fait de l'abandon de Van Garderen. Tony Gallopin a lui aussi été distancé dans cette montée jusqu'au point le plus haut de cette édition, à 2 250 mètres d'altitude.
Enfin, autre victime du jour, le coureur français Romain Bardet a payé une fringale dans le col d'Allos.
(Source : AFP)

Le classement de l'étape

1. Simon Geschke (All/Gia) les 161,0 km en 4h12'17"
(moyenne : 38,3 km/h)
2. Andrew Talansky (É-U/Can) à 0'32"
3. Rigoberto Uran (Col/Eti) 1'01"
4. Thibaut Pinot (Fra/Fdj) 1'36"
5. Mathias Frank (Sui/Iam) 1'40"
6. Steven Kruijswijk (P-B/Lnl) 2'27"
7. Nicolas Roche (Irl/Sky) 3'02"
8. Jonathan Castroviejo (Esp/Mov) 3'04"
9. Serge Pauwels (Bel/Mtn) 3'05"
10. Adam Yates (G-B/Ori) 3'21"
...
18. Nairo Quintana (Col/Mov) 7'16"
19. Rafael Valls (Esp/Lam) 7'16"
20. Chris Froome (G-B/Sky) 7'16"
...
22. Vincenzo Nibali (Ita/Ast) 7'31"
...
31. Alberto Contador (Esp/Tin) 9'33"
...
. Jérôme Coppel (Fra/Iam) abandon
. Michal Kwiatkowski (Pol/Eti) abandon
. Nathan Haas (Aus/Can) abandon
. Tejay Van Garderen (É-U/Bmc) abandon.

Le classement général

1. Chris Froome (G-B/SKY) 69h06'49"
2. Nairo Quintana (Col/MOV) à 3'10"
3. Alejandro Valverde (Esp/MOV) 4'09"
4. Geraint Thomas (pays de Galles/SKY) 6'34"
5. Alberto Contador (Esp/TIN) 6'40"
6. Robert Gesink (P-B/LNL) 7'39"
7. Vincenzo Nibali (Ita/AST) 8'04"
8. Mathias Frank (Sui/IAM) 8'47"
9. Bauke Mollema (P-B/TRE) 11'47"
10. Warren Barguil (Fra/GIA) 13'08"
11. Romain Bardet (Fra/ALM) 16'04"
12. Andrew Talansky (É-U/CAN) 16'25"
13. Samuel Sanchez (Esp/BMC) 17'52"
14. Pierre Rolland (Fra/EUC) 18'37"
15. Serge Pauwels (Bel/MTN) 20'07"
16. Tony Gallopin (Fra/LOT) 20'12"
17. Jarlinson Pantano (Col/IAM) 21'14"
18. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) 26'14"
19. Jan Bakelants (Bel/ALM) 39'22"
20. Gorka Izagirre (Esp/MOV) 40'48"
21. Alexis Vuillermoz (Fra/ALM) 42'31"
22. Roman Kreuziger (Tch/TIN) 44'34"
23. Mikaël Chérel (Fra/ALM) 45'12"
24. Jonathan Castroviejo (Esp/MOV) 45'34"
25. Simon Geschke (All/GIA) 46'15"
26. Jakob Fuglsang (Dan/AST) 49'25"
27. Rigoberto Uran (Col/ETI) 56'53"
28. Tanel Kangert (Est/AST) 1h00'37"
29. Peter Sagan (Slo/TIN) 1h01'35"
30. Joaquim Rodriguez (Esp/KAT) 1h02'19"
...
40. Alberto Losada (Esp/KAT) 1h22'26"
...
50. Thomas Voeckler (Fra/EUC) 1h32'46"
...
60. Marcel Wyss (Sui/IAM) 1h44'05".