Pour le 14 Juillet, le contingent français de la Finul ouvre ses portes à l’UFE

Une cérémonie s'est tenue samedi au quartier général du contingent français de la Finul à Deir Kifa, caza de Tyr, pour célébrer le 14 Juillet en présence d'un important groupe de l'Union des Français de l'étranger (UFE)-section Liban, venu spécialement de Beyrouth pour marquer l'occasion.

Au programme, remise de médailles à des soldats du contingent, défilé militaire et ateliers pour présenter les diverses activités et le matériel militaire au groupe qui a fait le déplacement. La cérémonie a été clôturée par un déjeuner.
La journée a rassemblé notamment le général de brigade Éric Hauteclocque-Raysz, chef d'état-major sortant de la Finul, le général de brigade Michel Grintchenko, chef d'état-major montant de la Finul, représentant la France au Liban-Sud, le colonel Laurent Hasard, commandant du contingent français, et Graziella Nasnas, présidente de l'UFE-section Liban.
Les soldats ont présenté quelques-unes de leurs tâches ainsi que le matériel dont ils disposent, notamment des véhicules tout-terrain blindés dont certains sont amphibies, divers genres de fusils, des robots démineurs, une grue d'une capacité de 40 tonnes, deux ambulances et un Mistral, un missile transportable antiaérien léger, utilisé notamment à la base spatiale de Kourou en Guyane française pour protéger les fusées Ariane.
Mme Nasnas a remis au nom de l'UFE un chèque de 2 000 euros à l'association française Terre Fraternité qui soutient les familles des soldats français tombés au combat, ainsi que les blessés de guerre.
S'adressant aux militaires, Mme Nasnas a souligné : « Votre action au Liban-Sud ne se cantonne pas aux seules opérations militaires, mais se veut aussi une présence de soutien et de développement au profit de la population libanaise, dans tous les secteurs et au quotidien. Je veux parler de l'enseignement, de la formation professionnelle et de l'emploi, des soins médicaux ainsi que bien d'autres volets. Votre appui est donc une nécessité, un besoin vital salué de tous. »
Dans son ordre du jour, le général de brigade Éric Hauteclocque-Raysz a mis l'accent sur les principes que défend la France dans le monde, ceux des droits de l'homme, de la démocratie et de la liberté. Il a également souligné l'importance des liens historiques entre la France et le Liban.
Le contingent français compte 850 militaires ; des hommes et des femmes qui séjournent durant six mois au Liban-Sud, sans des permissions à l'intérieur du territoire libanais. Le contingent français qui travaille avec l'armée libanaise constitue la réserve de la Finul et peut intervenir dans toute la zone où les Casques bleus sont déployés au sud du Litani.
Dans un entretien avec L'Orient-Le Jour, le colonel Hasard a mis l'accent sur le contact entre les Casques bleus et les habitants du Liban-Sud, ainsi que sur la coopération avec l'armée libanaise. 80 % des patrouilles s'effectuent sur le terrain avec les militaires libanais, selon lui.
Sur le plan de l'aide à la population, le contingent français finance à travers des fonds du gouvernement français un projet oléicole qui s'étend sur plusieurs années. Il va de la pression des olives, leur transformation en huile, jusqu'au packaging, note le colonel Hasard.

Course de solidarité
Un autre projet relatif à l'éducation a vu le jour en 2011. Il touche toutes les écoles du Liban-Sud. Une compétition sur un thème donné est lancée, chaque année, entre diverses classes ; les élèves de la classe gagnante sont invités une semaine en France. Pour la cinquième année consécutive, des enfants du Liban se rendront cet été à Garenne-Colombes, en banlieue parisienne, localité qui parraine le concours, poursuit-il.
Avec les soldats libanais, les Casques bleus français préparent une course de relais pour la seconde année consécutive. Cette course de solidarité rassemblera des militaires des deux pays et se déroulera les 31 juillet et 1er août. S'étalant sur 120 kilomètres, elle a pour but de collecter des fonds pour les soldats blessés et cela par le biais de la Fondation libanaise du général François Hajj et l'association française Terre Fraternité. Le contingent français est actuellement à la recherche de sponsors.
Les Casques bleus dispensent également des cours de français, à la demande des habitants, dans les écoles des villages où ils sont déployés. Souvent ils équipent les écoles de la région de matériel informatique.
Sur un autre plan, l'UFE a deux importantes activités prévues en automne : en octobre prochain, une levée de fonds sera organisée lors d'un dîner. L'argent rassemblé servira à financer la scolarité d'étudiants libano-français qui suivent des cours dans des universités francophones du Liban.
Une autre activité se déroulera en novembre prochain. Une opération baptisée « 1 001 pages » sera lancée pour la première fois au Liban grâce à la coopération entre l'UFE-section Liban et l'association française Adiflor qui fera parvenir à Beyrouth des livres français que l'UFE distribuera dans les municipalités, les écoles et les bibliothèques qui se trouvent dans les régions démunies du Liban.