Sébastien Ogier survolant les derniers mètres du rallye de Sardaigne. Giuseppe Cacace/AFP (Article en partenariat avec les lubrifiants TOTAL QUARTZ)
Le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R) a remporté hier pour la troisième année consécutive le rallye de Sardaigne, une épreuve au cours de laquelle le Néo-Zélandais Hayden Paddon (Hyundai i20) s'est mis longtemps en évidence.
« Je suis venu un peu à reculons. Je n'y croyais vraiment pas », a lancé le double champion du monde en titre à l'issue du 28e succès de sa carrière, son 4e de la saison sur six épreuves. Le Français craignait d'être très pénalisé par le nouveau règlement qui impose au leader du championnat d'ouvrir la route lors des deux premières journées. Également vainqueur de la Power Stage, le Français conforte sa place en tête du championnat du monde et possède dorénavant le double de points (133 contre 67) de son premier poursuivant, le Norvégien Mads Ostberg (Citroën DS3).
Celui-ci, déconcentré par la perte d'une de ses oreillettes, est parti à la faute hier matin dans un virage qu'il avait mal noté. Tapant contre un rocher, il a endommagé la suspension arrière droite et les freins de sa WRC. Résultat : avec un retard doublé lors des quatre dernières spéciales, il a glissé de la 3e à la 5e place au classement général. Une aubaine pour Ogier, qui avait déjà bénéficié des erreurs de ses principaux rivaux dès la première journée.
Hayden Paddon, révélation de ce week-end pour avoir éclipsé Ogier lors des deux premières journées, a également connu son lot de malheurs, mais a finalement terminé second du rallye. « Paddon a effectué une superbe course. Il mérite amplement de finir sur le podium », a commenté Ogier. Le Belge Thierry Neuville, troisième, complète le succès des Hyundai.
