L’Allemagne ferme quasiment la porte à la fracturation hydraulique

Le gouvernement allemand a adopté mercredi un projet de loi empêchant de facto largement l'utilisation de la technique controversée de fracturation hydraulique pour extraire le gaz de schiste, tant les restrictions sont nombreuses.
Jusqu'ici, cette technique, appelée fracking en anglais, ne faisait l'objet d'aucune réglementation particulière en Allemagne. Le projet de loi « prévoit des interdictions dans certaines régions précises pour des questions de protection de l'eau potable, de la santé et de la nature, ainsi que des restrictions générales pour l'utilisation de la fracturation hydraulique dans les schistes, la glaise, les marnes ou les couches de charbon », ont indiqué, dans un communiqué commun, les ministères de l'Énergie et de l'Environnement. Il interdit aussi l'emploi à but commercial de la fracturation hydraulique pour extraire des hydrocarbures « non conventionnels » dans des roches dures comme les schistes à des profondeurs inférieures à 3 000 mètres, or c'est justement cette possibilité que réclamait l'industrie imaginant un nouvel eldorado énergétique à l'américaine.
Seule technique éprouvée pour exploiter les hydrocarbures de schiste, la fracturation hydraulique consiste à créer des fissures souterraines et y infiltrer un mélange d'eau, de sable et de produits chimiques, pour permettre l'extraction de gaz capturé dans la roche. Mais elle est fortement critiquée pour ses effets potentiels sur l'environnement et la santé, les inquiétudes se focalisant sur la pollution que pourraient causer les substances chimiques utilisées, notamment dans la nappe phréatique.
« Nous nous assurons ainsi que l'extraction de pétrole et de gaz naturel dans le pays peut être poursuivie avec des cadres très stricts au plus haut niveau technique », a déclaré le ministre de l'Économie et de l'Énergie Sigmar Gabriel. Mais pour Claudia Kemfert, de l'Institut de recherche économique de Berlin, « le potentiel du fracking en Europe, à la différence des États-Unis et de l'Asie, est très faible ». Les réactions énervées des industriels ne se sont néanmoins pas fait attendre. « C'est un signal positif que l'exploitation du gaz de schiste ne soit pas totalement exclue, mais les obligations (...) sont totalement exagérées », a dénoncé Markus Kerber de la Fédération de l'industrie BDI, selon l'agence dpa. Le projet de loi doit encore être approuvé par le Parlement, mais la « grande coalition » gouvernementale y dispose d'une écrasante majorité.
(Source : AFP)