Manœuvres militaires des houthis à la frontière avec l’Arabie

La milice chiite des houthis, qui a pris le pouvoir à Sanaa, a organisé des manœuvres militaires près de la frontière avec l'Arabie saoudite pour parer « à toute éventualité », a déclaré hier son porte-parole Mohammad Abdessalam. « Des milliers de militaires appartenant à des unités de l'armée basées dans le nord du Yémen ont participé jeudi après-midi à des manœuvres, les premières de cette ampleur » depuis le coup de force des houthis début février, a précisé M. Abdessalam dans un entretien au téléphone depuis Bagdad où il est en visite. Il était impossible dans l'immédiat de vérifier l'ampleur de ces déploiements. Selon M. Abdessalam, des armements lourds, dont des chars et des canons, dont les houthis s'étaient emparés lors de leur conquête du pouvoir, ont été utilisés dans ces manœuvres qui se sont déroulées autour de Kitaf, une localité de la province de Saada, fief des miliciens. L'objectif était d'améliorer les capacités opérationnelles des forces armées mais aussi de les « préparer à toute éventualité », a-t-il indiqué, présentant l'Arabie saoudite comme une menace potentielle. Le porte-parole a souligné que « ces manœuvres étaient un message de paix adressé à tous, à l'exception de ceux qui cherchent à menacer les Yéménites en soutenant les takfiristes », les groupes islamistes extrémistes. « L'Arabie saoudite fournit des fonds et des armes et apporte un soutien logistique aux takfiristes et à el-Qaëda », très actif dans l'est et le sud du Yémen, a-t-il accusé, ajoutant que Riyad, qui a rejeté « le coup d'État » des houthis, « n'a pas encore réalisé que le Yémen avait changé et qu'il refusait toute hégémonie ».