«Timbuktu», d’Abdelrahman Sissako, lance la huitième édition de Ayyam Beirut, en présence de l’acteur Ibrahim Ahmad.
La 8e édition des Journées cinématographiques de Beyrouth s'ouvre donc le jeudi 12 mars avec le film Timbuktu d'Abdelrahman Sissako, au CinemaCity, Beirut Souks (centre-ville) et en présence de son acteur principal Ibrahim Ahmad (dit Pino). Le film, présenté en compétition officielle au dernier Festival de Cannes, est le grand gagnant de la cérémonie des césars 2015, remportant 7 statuettes dont celle du meilleur film et du meilleur réalisateur.
Rappelons que cette édition, placée sous le thème Cinéma et religion, comprendra une sélection de plus de 50 films, entre longs et courts métrages de fiction et documentaires de création.
À signaler à cet effet le film russe Léviathan d'Andrey Zvyagintsev, qui évoque le sujet de la religion et du pardon et qui a créé un vif débat en Russie. Le film a raflé plusieurs prix après avoir gagné le prix du scénario au Festival de Cannes 2014, dont le prix du meilleur film au BFI London Film Festival et le Golden Globe du meilleur film en langue étrangère. Il a été aussi nominé aux oscars dans la même catégorie.
Irak
Cette année, l'Irak est à l'honneur avec le documentaire irako-suisse Iraqi Odyssey de Samir Jamaledine, en 3D, qui retrace plusieurs étapes de l'histoire irakienne à travers la famille du réalisateur. Le film poursuit sa tournée remarquable dans plusieurs festivals internationaux (Panorama du Festival international du film de Berlin 2015, sélection officielle au Festival du film de Toronto 2014, sélection officielle au Festival du film d'Abou Dhabi 2014). Il sera projeté au CinemaCity, Beirut Souks, sous le patronage de l'ambassade de Suisse au Liban.
Syrie
La Syrie occupe une place importante dans la programmation du festival avec une nouvelle vague de films prenant comme toile de fond la guerre qui fait toujours rage dans ce pays voisin. Return to Homs de Talal Derki a participé à plusieurs festivals et a notamment reçu le Grand Prix du Jury au Festival de Sundance. Le documentaire Immortal Sargeant de Ziad Kalthoum a été présenté au Festival du film de Locarno en 2014.
Signalons la présence du réalisateur Oussama Mohammad qui présentera à Beyrouth son dernier documentaire Eau argentée, Syrie autoportrait (sélection officielle, Festival de Cannes 2014). De même que Mohammad Malas et son long métrage Ladder to Damascus, qui sortira en salle après le festival.
Une soirée par ailleurs est dédiée à Yarmouk, le camp de refugiés palestiniens en Syrie, avec la projection de deux documentaires : Shebabs of Yarmouk du Français Axel Salvatori-Sinz (ce film fait partie de la catégorie « Le monde arabe vu par... ») et Letters from al-Yarmouk du réalisateur palestinien vétéran Rashid Masharawi (sélection officielle, Festival international du film de Dubaï 2014).
Jordanie
De la Jordanie, une fiction unique qui prouve le renouvellement perpétuel de l'industrie du cinéma dans ce pays, Theeb de Naji Abu Nawar, un western historique tourné dans le sud de la Jordanie, à Wadi Ram. Le film sortira en salle à Beyrouth le 19 mars 2015. Yehya al-Abdallah revient au festival avec son nouveau documentaire, The Council. Sandra Madi présentera également son documentaire Saken (Jordanie/Palestine).
Palestine
La Palestine est aussi présente au programme avec le long métrage de fiction Eyes of a Thief, présenté à Beyrouth par sa réalisatrice Najwa Najjar, ainsi que les documentaires The Wanted 18 de Amer Shomali et Paul Cowan (sélection officielle, Festival du film de Toronto 2014) et Roshmia, un documentaire sur la Palestine vue par le Syrien Salim Abol Jabal (prix du Jury, Festival international du film de Dubaï 2014).
Yémen
Avec son long métrage de fiction I am Nojoom, Age 10 and Divorced, la réalisatrice yéménite Khadija al-Salami désire placer son pays sur la carte cinématographique mondiale. Elle signe un film basé sur la fameuse biographie de Nojoom Ali, divorcée à l'âge de 10 ans...
Algérie
Après une avant-première au forum du Festival international du film de Berlin il y a tout juste un mois, le réalisateur algérien Rabah Ameur-Zaïmeche a choisi de présenter son nouveau long métrage de fiction, Histoire de Judas, dans lequel il offre une vision différente du personnage biblique et historique. Le film, présenté en partenariat avec le forum de la Berlinale, fait aussi partie de la thématique Cinéma et religion.
Maroc
Pour sa huitième édition, le festival met les projecteurs sur le réalisateur marocain Hicham Lasri et programme ses trois longs métrages : The End et C'est eux les Chiens (tous deux sélectionnés au Festival de Cannes dans la sections ACID) ainsi que son dernier opus, The Sea Is Behind, dernièrement sélectionné dans la section Panorama du Festival international du film de Berlin 2015. Lasri donnera un Master Class sur son cinéma atypique, modéré par le producteur Antoine Khalifé.
Le Maroc est aussi représenté par le film irako-marocain The Narrow Frame of Midnight de Tala Hadid qui le présentera à Beyrouth.
Liban
Last but not least, le cinéma libanais sera représenté par un nombre de films très attendus présentés par les réalisateurs et leurs équipes, dont le nouvel opus de Ghassan Salhab, La Vallée, ainsi que les documentaires Twenty Eight Nights and a Poem d'Akram Zaatari, Diaries of a Flying Dog de Bassem Fayad, In this Land Lay Grave of Mine de Reine Mitri, Monumentum de Fadi Yaniturk, Home Sweet Home de Nadine Naous ainsi que The Fourth Stage d'Ahmad Ghossein.
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