Voile

Volvo Ocean Race
Dongfeng en tête au sud du Sri Lanka

Le voilier chinois Dongfeng, skippé par le Français Charles Caudrelier, continuait hier de dominer ses six adversaires dans la 3e étape Abou Dhabi (EAU)-Sanya (Chine) de la Volvo Ocean Race, la flotte naviguant désormais au sud du Sri Lanka. Jour après jour, Dongfeng pointe en tête de la course, partie le 3 janvier d'Abou Dhabi pour quelque 4 670 milles (environ 8 650 km) de mer. Hier, Dongfeng possédait 28,4 milles d'avance sur son adversaire le plus proche, le voilier néerlandais Brunel (Bouwe Bekking). Azzam (Abu Dhabi Ocean Racing / Ian Walker) était signalé à 29 milles dans le sillage de Dongfeng. Au départ de cette 3e étape, Brunel, Azzam et Dongfeng étaient à égalité de points (4) au classement général provisoire, devant Alvimedica (9), Mapfre (11), SCA (12) et Vestas Wind (12). Les premiers concurrents sont attendus entre le 24 et le 28 janvier à Sanya. Après Sanya, les six voiliers se rendront à Auckland (Nouvelle-Zélande), Itajai (Brésil), Newport (États-Unis), Lisbonne et Lorient (France), d'où ils rallieront Göteborg, en Suède, où s'achèvera le 27 juin ce marathon planétaire au terme de neuf étapes et neuf mois de course. Soit un parcours de 39 000 milles (71 750 km).

Barcelona World Race
Thomson / Ribes premiers à franchir l'équateur

Le Britannique Alex Thomson, associé à l'Espagnol Pepe Ribes dans la Barcelona World Race, ont été les premiers à franchir l'équateur hier aux premières heures de la matinée, 11j 13h et 50min après avoir quitté Barcelone. Thomson / Ribes (Hugo Boss) ont ainsi amélioré de 24 heures le temps du trajet Barcelone-équateur établi (avec le même bateau, alors baptisé Virbac-Paprec 3) par les Français Jean-Pierre Dick / Loïck Peyron lors de la précédente édition de la course, en 2010. Thomson / Ribes, grands favoris de cette course autour du monde, en double et sans escale, avaient déjà été les premiers à s'extirper de la Méditerranée et à passer dans l'Atlantique, il y a 9 jours. Huit tandems sont engagés dans la course. Les premiers concurrents sont attendus à Barcelone fin mars, après une circumnavigation qui les aura fait doubler les caps de Bonne Espérance (Afrique du Sud), Leeuwin (Australie) et Horn (Chili).