Et un événement de plus pour le Qatar ! Le Conseil de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) a décerné à Doha l'organisation des Mondiaux 2019, hier à Monaco, après l'avoir recalée une première fois il y a trois ans pour l'édition 2017. La capitale du riche émirat gazier a, ainsi, encore repoussé les limites dans l'organisation d'événements sportifs planétaires après l'obtention de la Coupe du monde 2022. La ville accueille déjà début décembre les Mondiaux de natation en petit bassin, et en janvier prochain les championnats du monde de handball messieurs.
Doha, première ville arabe à recevoir les Mondiaux d'athlétisme, a recueilli 12 voix au premier tour du vote des membres du conseil de l'IAAF, contre neuf pour Eugene (États-Unis) et six pour Barcelone, par conséquent éliminée. Au second tour, Doha a devancé Eugene de 15 voix à 12. Eugene (État de l'Oregon) présentait pourtant un argument de taille : jamais les États-Unis, première puissance athlétique, n'avaient organisé les Mondiaux, dont la première édition remonte à 1983 à Helsinki. Et le continent nord-américain une seule fois, à Edmonton (Canada) en 2001. Eugene, qui respire l'athlétisme, n'a pas surmonté le handicap d'être une petite ville (quelque 160 000 habitants). Barcelone, hôte des JO 1992, a joué en vain la carte de l'innovation technologique pour des « Mondiaux connectés ».
Alors que l'attribution de la Coupe du monde 2022 de football fait polémique autour de trois axes – les soupçons de corruption, la chaleur et les conditions de travail sur les chantiers –, ces préoccupations n'ont pas encore fait débat dans la grande famille de l'athlétisme. « Le Qatar sera prêt à accueillir ce grand événement pour en faire un héritage mondial au profit de toutes les générations », a promis le secrétaire général du Comité olympique du Qatar (COQ), cheikh Saoud ben Abdarrahman al-Thani.
Les deux prochains Mondiaux d'athlétisme auront lieu à Pekin (du 22 au 30 août 2015) et Londres, en 2017.
(Source : AFP)
