Décès à Londres d'un cheikh qatari, grand collectionneur d'art

Le cheikh qatari Saud bin Mohammad al-Thani est décédé dimanche à son domicile londonien, rapporte lundi le site The Art Newspaper. Cheikh Saud, 48 ans, était considéré comme l'un des plus grands collectionneurs d'art au monde. Les raisons de son décès n'ont pas été précisées, mais selon le site il serait mort de cause naturelle.

Le cheikh, un cousin éloigné de l'actuel émir du Qatar, a occupé le poste de ministre de la Culture de 1997 à 2005. Pendant cette période, il a supervisé un ambitieux projet de construction d'un musée d'art dans le riche émirat du Golfe, selon The Art Newspaper.

Cheikh Saud s'est en outre fait une grande collection d'antiquités, de photographies, d'art chinois ainsi que d'art islamique. Nombre des oeuvres du cheikh sont actuellement exposées au Musée d'Art islamique à Doha. Le cheikh qatari collectionnait également des meubles précieux, des voitures de collection, des bicyclettes et des bijoux. Selon le site, il n'est pas évident de savoir si ces objets lui appartenaient en propre ou au Qatar.

Le cheikh avait d'ailleurs été démis de ses fonctions en 2005 et brièvement placé en résidence surveillée alors qu'une enquête avait été ouverte sur certains de ses achats. Le cheikh est toutefois réapparu sur le marché de l'art, faisant de nouvelles acquisitions dans des domaines variés.

En 2004, cheikh Saud était classé numéro un au palmarès des plus grands collectionneurs d'art établi par la revue Art News. Neuf ans plus tard, cheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani, la sœur de l'ancien émir du Qatar, était consacrée plus grande acheteuse d’œuvres d'art au monde par le magazine londonien ArtReview, qui fait autorité en la matière. Cheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani, qui a fait ses études aux Etats-Unis, s'est également livrée à une frénésie d'achats dans les galeries d'art et lors des ventes aux enchères à travers le monde, pour remplir les musées du Qatar, dont elle préside l'autorité de tutelle, la Qatar Museums Authority (QMA).

Pour mémoire
La sœur de l'émir du Qatar plante de l'art en plein désert