Roads for Life : les ambassadeurs dans la course pour sensibiliser à la sécurité sur les routes

« Les ambassadeurs ne sont pas les personnes les plus en forme pour courir un marathon », raconte dans une vidéo de son entraînement Hester Somsen, ambassadrice des Pays-Bas au Liban. « Ils ont de longues journées de travail puis se rendent à des réceptions », qui ne sont pas forcément le régime idéal d'un coureur. Pourtant, quatorze d'entre eux se sont alignés au départ du marathon de Beyrouth hier afin de sensibiliser le public libanais à la sécurité sur les routes, en partenariat avec l'association Roads for Life (Routes pour la vie), lors de l'édition 2014 du marathon des ambassadeurs. « Ce marathon n'est pas simplement un sport, mais l'expression d'un soutien au Liban », a poursuivi Ivan Surkos, ambassadeur de Slovaquie qui participait à la course. La fondatrice et présidente de Roads for Life, Zeina Kassem, espère que l'engagement des ambassadeurs aidera à sensibiliser le public quant à la nécessité de soins postaccidents. « Les accidents de la route causent autant de morts par an que les morts dénombrées par an lors de la guerre civile ! » s'est exclamée celle qui a perdu son fils de 17 ans, Talal Kassem, fauché par une voiture en 2011. « L'association Roads for Life existe depuis 2011 et ses activités sont surtout du lobbying pour l'adoption d'un code de la route par les hommes politiques. Ce code a été voté mais jamais ratifié par le gouvernement, qui juge que les accidents de la route ne sont pas une priorité », a-t-elle ajouté*.
En participant à la course, les ambassadeurs attirent donc l'attention des médias sur ce problème sérieux. Roads for Life, qui a notamment participé à la formation de nombreux secouristes lors de l'année écoulée, « poste chaque jour des articles pour que le public prenne conscience de l'importance des soins apportés dans l'heure qui suit un accident, heure d'or souvent décisive pour la survie des victimes ».
Pour que les ambassadeurs, qui sont nombreux à n'avoir pas couru de marathon auparavant, réussissent le défi et terminent la course dédiée aux victimes d'accidents de la route, il fallait les conseils d'un champion. Maxime Chaaya, un des plus grands sportifs libanais, est le coach qui les a aiguillés lors de leurs entraînements bihebdomadaires. Les ambassadeurs de l'Union européenne (France, Royaume-Uni, Allemagne, Suède, Danemark, Slovaquie, République tchèque, Pologne, Chypre, Autriche et Espagne, notamment) ont participé à l'événement.
« Ce que nous pouvons faire, c'est contribuer, avec nos moyens, à soutenir ceux qui essaient de garantir le droit des victimes à des soins médicaux. Les autorités devraient être poussées à prendre la situation dans les rues au sérieux », a déclaré Christian Clages, ambassadeur d'Allemagne.

C.F.
* Pour aider Roads for Life, vous pouvez faire un don aux guichets de Fransabank, à Hamra, comptes n° : LBP 9383676901 IBAN (en livres libanaises) ; USD 9383676903 IBAN (en dollars).