Quelqu’un m’a dit...

Antoun, Julie, Juliette et Pascale
Visite éclair à Beyrouth de Juliette Binoche et Julie Gayet venues fouler le tapis rouge de la 14e édition du Biff (Beirut International Film Festival). Les deux vedettes n'ont pas eu le temps de se gratter la tête, leur agenda avec les médias était hyper rempli. Heureusement que leur ami Antoun Sehnaoui, coproducteur de Sils Maria qui a fait l'ouverture du Biff, les a cueillies dès leur arrivée à Beyrouth, pour partager avec lui un dîner très frenchy à La Centrale. Juliette, robe dentelle et veste cuir, est rentrée se coucher tôt, Julie et Antoun ont traîné au bar du restaurant. Le lendemain, c'est une autre face du Beirut by night que les deux vedettes découvrent lors d'une grande réception organisée par la directrice du festival, Colette Naufal, au palais de lady Yvonne Cochrane où un welcome drink a été offert aux 150 invités, suivi dans le jardin d'un dîner typiquement libanais, made by Nicolas Audi.
La grosse surprise, ce soir-là, était la présence de Pascale Ferran, la scénariste et réalisatrice du film Lady Chatterley, qui a remporté cinq césars dont celui du meilleur film, de la meilleure adaptation et de la meilleur image, et le prix d'interprétation féminine (Marina Hands) au festival du film de TriBeCa à New York.

Beirut Cooks, tous sont gagas de popote
Noha Baz veut convertir les culottes courtes amatrices de frites, hamburgers et pizzas, en gourmets avertis ou palais curieux. Voilà qui n'est pas banal ! Brandissant le principe d'Hippocrate, « que ta nourriture soit ta première médecine », la pédiatre, membre de la frenchy society de pneumologie pédiatrique, livre, par le biais d'Un petit soleil dans votre cuisine, des recettes saines et savoureuses qui séduiront les enfants et ne leur feront pas pousser des « pas bon » et « beuuurk » ! Mamans et grands-mamans se sont ruées sur l'ouvrage que Noha a signé à Souk el-Tayyeb. Une deuxième signature est prévue le 8 novembre au Salon du livre. Les bénéfices de vente iront à l'association des Petits Soleils qu'elle préside.

Côté zeina...
Les Recettes de Georgette, Le meilleur de la cuisine libanaise... de mère en fille, par Zeina Nacouzi Akiki, s'est arraché comme des petits pains lors de sa présentation à l'hôtel Vendôme. Décidées à briller en cuisine et à épater leurs proches, Alice Eddé, Joya Machnouk, Joumana Dammous, Nayla Abi Karam, Tracy Chamoun, Jamal Mortada, Josette Gharios, Rola Zahar, Youmna Hayek, Carole Khoury, et les anciennes copines du Collège Notre-Dame de Jamhour ont emporté chacune son exemplaire contenant 275 recettes hautes en couleur et saveurs. Et Pierre Chakhtoura est reparti avec une dizaine de copies qu'il a distribuées à ses amis. La joaillerie Christian Bonja et fils a même créé pour l'occasion une ligne « culinaire » supertrendy : fraise, pastèque, pomme, champignon (en sautoir et pendentif, or rose, diamant, saphir rose, améthyste). Richelieu Antiquités a dressé une magnifique table XVIIIe siècle (vaisselle, saladiers, compotiers) et a orné les murs de toiles de maîtres sur le même thème. Ixsir offrait une dégustation et une masterclass sur l'accord vins et mets libanais. La nutritionniste Cynthia el-Hajj distillait ses astuces forme minceur sans privation ! Ce jour-là, on ne savait plus où donner de la tête...

Un casting en plus...
Une autre somme de recettes, salées ou sucrées, recueillie par Pascale Habis dans Beirut Cooks, publié aux éditions et agent littéraire Rawiya et préfacé par Nicolas Audi, sera dévoilée après-demain jeudi 9 octobre, au Food Dealer, Mar Mikhaël. Une immersion dans l'imaginaire gustatif d'un casting de plus de 30 architectes, décorateurs, designers, artistes, restaurateurs, businessmen and women, qui n'ont pas hésité à enfiler le tablier pour jouer les chefs d'un jour et concocter leur plat pur plaisir : le poisson braisé à la palestinienne pour Johnny Farah ; le thaï curry pour Hoda Baroudi ; la friké au poulet de May Daouk ; le pancake qu'adooore Bernard Khoury ; le hot chocolate Lollipops de Karine Zablit, le couscous de Ghida Younès ; l'Amaretto Chestnut Soup de Chérine Tayeb, la salade de trois melons de Joanna Debbas... Au fil des savoureux chapitres magnifiquement illustrés de photographies signées Johanne Issa et Yves Attala, Laura et Raëd Abillama, Mikaël Zammar, Karim Chaya, Pia Chammas, Rabih Keyrouz, Kamal Mouzawak, Alia Mouzannar, Ziad Antar, Karen Chekerdjian, Youmna Mteini, Sophie Schoucair et d'autres encore nous entraînent dans une balade gourmande... Bon appétit !

Entre le Biel, Foch et al-Bourj, une polka endiablée
Dans une déferlante d'images, la capitale a vibré au rythme de Beirut Art Week et Beirut Art Fair. Le ministre de la Culture Rony Araiji et les art lovers ont swingué entre le Biel et les rues du centre-ville où les vitrines de luxe affichaient des œuvres d'art alors qu'un cheval géant en bronze ouvrait la farandole, devant l'hôtel Le Gray, et que le champagne coulait chez Panerai, Tod's, Joseph, Le Cercle, Roche Bobois, Air France et Hermès. Ce dernier s'était paré de la palette du photographe japonais Hiroshi Sugimoto qui décline ses « Couleurs de l'Ombre » sur une série limitée de vingt carrés de soie édités en sept exemplaires. On y retrouvait, autour de Michèle et Nicolas Gharzouzi, May Daouk, Maha Chaër, Dana Mikati, Amale Berry Ibrahim, Lama Nasrallah, Line Kassar, Rima Jaroudi, Lina Chaker, Alia Arab, Loubna Mansour, Dina Mehio, Alia Nizameddine et Rania el-Sahely... Et comme certains hommes aiment regarder les dames faire et défaire ces précieux nœuds de tissu, Nabil Kassar, Samir Abillama, Gaby Tamer, Karim Karagulla, Anthony Nahas et Ahmad Tayeb (qui fêtait le même soir son anniversaire) étaient tous là.

Parfums et fourrures...
Dans l'intervalle, la maison Élie Saab lançait ses private fragrances made by Francis Kurkjian. Quatre essences sublimes qu'Angelina Eicchorst, Noha Baz, Nathalie Arif, Saada Sehnaoui, Marianne et Laura Hélou, India Abdini, Misou Kharrat, Shirine Jabado, Roula Houssami, Nadine Kareh, Gracinda Malas et Regina Fenianos ont humées avec application, sans quitter des yeux le défilé des mannequins en fourrures et paillettes. C'est rassurant. On sera bien au chaud cet hiver, et malgré la pénurie d'électricité on brillera tous les soirs...
Entre-temps, côté Biel, Lama Salam en rouge royal, guidée par le directeur artistique Pascal Odille, découvrait le pavillon indien et sa roue du Dharma, les 47 galeries de 14 pays qui ont présenté les dernières tendances de cette 5e édition...
Férus d'art, les ambassadeurs d'Espagne, du Mexique, de Suisse, des Pays-Bas, d'Italie et les beautiful people de Beirut forever présents à la tourbillonnante inauguration sont revenus sur les lieux (presque) en incognito, pour une exploration artistique plus approfondie.
Quelque 20 000 visiteurs ont, pendant quatre jours, déambulé dans les allées de Beirut Art Fair...