Tous ses rivaux sont unanimes : Tony Martin aura la médaille d’or... L’Allemand leur donnera-t-il raison ou succombera-t-il à la pression ?
Le contre-la-montre individuel hommes des championnats du monde se tiendra aujourd'hui à Ponferrada. Tony Martin sera une nouvelle fois le grand favori de l'épreuve, même si Bradley Wiggins aimerait bien déjouer les pronostics.
Dimanche dernier, Tony Martin n'était pas content. Avec Omega Pharma Quick Step, l'Allemand n'a pris que la 3e place du contre-la-montre par équipe, alors que sa formation était double championne du monde en titre.
Dès aujourd'hui, sur un circuit de 57, 100 km, Martin voudra prendre une revanche en remportant la couronne en individuel. Le coureur est revenu, en marge de la course de ce contre-la-montre, sur son amour du chrono. « C'est une discipline qui me convient : une heure plein gaz. Quand vous êtes enfant, vous devez essayer toutes les disciplines pour comprendre où est votre force. J'ai alors réussi un contre-la-montre », explique Tony Martin. L'Allemand s'est aussi souvenu de son année 2011, où il a décroché son premier titre de champion du monde. « La première médaille d'or à Copenhague a été la plus spéciale. Cela se jouait entre Cancellara, Wiggins et moi. En fin de compte, j'ai été le plus rapide avec un très bon écart. Ce fut une course parfaite pour moi. J'étais tellement heureux, vous pouvez le voir sur mon visage lors du podium », souligne-t-il.
Entrer dans l'histoire
Trois ans ont passé depuis ce premier titre, et désormais Tony Martin écrase la discipline. Le coureur d'Omega Pharma Quick Step l'a encore prouvé cette année en remportant les contre-la-montre du Tour d'Espagne et du Tour de France. En cas de victoire aujourd'hui, il égalera le record de titres aux Mondiaux détenu par Fabian Cancellara. Surtout, il pourrait rentrer un peu plus dans l'histoire de la discipline en devenant le premier coureur à remporter quatre fois d'affilée la couronne mondiale. Un moyen d'augmenter encore un peu plus la rivalité avec le Suisse. Après avoir abandonné la Vuelta pour se préparer pour ces championnats du monde, l'Allemand avait d'ailleurs affirmé ne pas être « vraiment ami (avec Cancellara), mais deux prétendants qui se respectent mutuellement ».
Wiggins et Dumoulin en embuscade
Si Fabian Cancellara se préserve pour la course en ligne, Tony Martin aura de sérieux adversaires pour lui voler la victoire finale. À commencer par Bradley Wiggins, récent 3e du Tour de Grande-Bretagne et surtout vainqueur du contre-la-montre final. Après une saison 2013 décevante, où il n'a pas prouvé sa victoire sur le Tour de France en 2012, le Britannique a confirmé son retour aux affaires cette année, notamment avec le titre national en contre-la-montre. Il nourrit de grandes ambitions pour ces Mondiaux.
Du côté de Tom Dumoulin, révélation de l'année dans l'exercice, la prudence reste de mise. Pourtant, le Néerlandais a remporté trois contre-la-montre cette saison, et notamment celui de l'Eneco Tour en battant pour l'occasion Fabian Cancellara.
Tony Martin pourrait aussi se méfier des deux coéquipiers de la BMC, Rohan Dennis et Tejay Van Garderen. Ce dernier, récent 5e du tour de France, aura une belle carte à jouer, lui qui a mené dimanche la BMC au titre de champion du monde par équipe. Une chose est sûre : que ce soit Wiggins, Dumoulin ou Van Garderen, tous auront un rêve : faire chuter Tony Martin de son trône.
