Des barrages relevés en perspective

Le tirage au sort des barrages de la Ligue des champions, aujourd'hui, promet des rencontres relevées, avec notamment l'entrée en lice des cinq têtes de séries parmi lesquels Arsenal et Naples font figure de cadors à éviter pour les autres prétendants comme l'Athletic Bilbao ou Lille.
Au total, vingt clubs sont en compétition, pour dix qualifiés qui viendront compléter la liste finale de 32 équipes engagées dans la phase de groupes, dont le tirage au sort aura lieu à Monaco le 28 août. Ces vingt clubs constituent d'ores et déjà deux groupes de dix. Il y a ceux figurant dans « la voie de la Ligue » et les autres inclus dans « la voie des champions ». Le tirage au sort se fera ainsi en deux parties, suivant cette répartition.
Outre les Gunners et le Napoli, le FC Porto, le Zenit Saint-Pétersbourg et le Bayer Leverkusen sont les trois autres têtes de série de « la voie de la Ligue », selon leur classement UEFA établi en début de saison. Ils se verront tirer au sort l'un de ces cinq clubs : l'Athletic Bilbao, Lille, le FC Copenhague, le Standard Liège et Besiktas. La perspective de voir des rencontres relevées est donc grande, même si ces cinq têtes de série, surtout Arsenal et Naples, sont favorites pour accéder à la phase de groupes.
Dans « la voie des champions », il y a également cinq têtes de séries : Salzbourg, le Steaua Bucarest, l'Apoel FC, BATE Borisov et Ludogorets. Ces clubs se verront tirer au sort Maribor, le Legia Varsovie, le Slovan Bratislava, Malmö et Aalborg.
Les matches allers des barrages auront lieu les 19/20 août et les matches retour les 26/27 août.
(Source : AFP)