Le HCR exhorte l’Europe à faire davantage pour aider les réfugiés syriens

L'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) appelle les pays européens à intensifier leur aide aux réfugiés syriens. Dans un nouveau rapport en anglais intitulé « Les réfugiés syriens en Europe : que peut faire l'Europe pour leur assurer protection et solidarité », le HCR exhorte les États à assurer aux réfugiés syriens l'accès à leur territoire, grâce à des procédures d'asile équitables et efficaces. L'Europe est également invitée à mettre en œuvre des programmes pour assurer la protection et la sécurité aux réfugiés fuyant le conflit en Syrie, souligne le communiqué du HCR.
« En nombre croissant, des Syriens recherchent désormais la sécurité dans des pays situés au-delà des États voisins de la Syrie. Beaucoup tentent des voyages longs et périlleux, pour retrouver des proches déjà établis en Europe », a indiqué Melissa Fleming, porte-parole du HCR, lors d'un point de presse à Genève.
Depuis le début du conflit en mars 2011, quelque 123 600 Syriens ont trouvé asile en Europe, dont 112 170 dans l'UE, en Norvège et en Suisse. Par rapport aux 2,9 millions de réfugiés dans les pays immédiatement voisins de la Syrie, ces chiffres demeurent faibles : seulement quatre pour cent des réfugiés syriens ont trouvé asile dans des pays européens (Turquie exclue) depuis le début du conflit.
Dans l'UE, les demandeurs d'asile syriens se trouvent pour la plupart dans un petit nombre de pays hôtes : la Suède et l'Allemagne ont reçu 56 % des nouvelles demandes d'asile déposées par des Syriens et les cinq pays d'accueil principaux (la Suède, l'Allemagne, la Bulgarie, la Suisse et les Pays-Bas) en ont reçu pratiquement 70 %.
Le nombre de Syriens arrivant en Europe par la mer s'est accru en 2013. Les ressortissants syriens représentent l'une des principales nationalités parmi les personnes secourues en mer Méditerranée (11 307 personnes uniquement en Italie en 2013). Beaucoup de Syriens arrivent dans plusieurs pays européens avec l'intention de continuer leur voyage vers d'autres destinations.
« Le rapport d'aujourd'hui encourage les pays d'Europe à mettre en œuvre une politique globale basée sur leurs responsabilités et à démontrer clairement leur solidarité vis-à-vis des pays voisins de la Syrie, a indiqué Melissa Fleming. Cela inclut le renforcement des voies légales pour permettre aux réfugiés syriens de rallier l'Europe. »
Le HCR se félicite des pratiques positives de nombreux pays européens dans leur soutien envers les Syriens, comme la suspension des retours forcés vers la Syrie, l'accès aux procédures de demande d'asile et les taux élevés de reconnaissance pour le statut de protection. Mais il met en lumière des lacunes et des pratiques inquiétantes. Il s'agit notamment de refoulements aux frontières, signalés en Bulgarie, à Chypre, en Grèce, en Espagne, en Albanie, au Monténégro, en Fédération de Russie, en Serbie et en Ukraine. Sans parler de la lenteur dans les procédures d'asile, des conditions de réception dégradées, des retards dans les procédures d'asile, des obstacles au regroupement familial, de l'absence de mécanismes pour venir en aide aux demandeurs d'asile vulnérables et, enfin, du recours à la détention.