Le Concordia renfloué avant son dernier voyage depuis l’île de Giglio

L'opération sans précédent de renflouement du paquebot Concordia, dont le naufrage le 13 janvier 2012 devant l'île toscane de Giglio avait fait 32 morts, a débuté hier comme prévu.
Peu avant 12h00 (10h00 GMT), l'ingénieur Franco Porcellachia a annoncé que le bateau avait « recommencé à flotter » : « Il est à environ un mètre au-dessus du fond », a-t-il annoncé lors d'une conférence de presse. « Le programme se poursuit comme prévu, nous allons continuer jusqu'à faire élever le bateau d'un autre mètre », a-t-il ajouté.
Pour y parvenir, les équipes sur place ont commencé à l'aube à injecter de l'air dans les quelque 30 caissons entourant l'épave longue de près de 300 mètres et pesant 115 000 tonnes, afin qu'elle se relève. « Il s'agit d'alléger le bateau, de réduire le poids qui pèse sur les plates-
formes » sur lesquelles il reposait jusqu'alors, a expliqué à Michael Thamm, le patron de Costa, en reconnaissant devant la presse que le coût total de l'opération de sauvetage du paquebot s'élevait désormais à 1,5 milliard d'euros. Une fois en flottaison, le navire sera déplacé d'une trentaine de mètres vers le large à l'est de l'île et solidement positionné à l'aide de 36 câbles d'acier et de 56 chaînes. De la bonne réussite de cette phase, d'une durée de six à huit heures, dépendra le départ du géant des mers vers le port de Gênes, où il sera démantelé. « Le risque, c'est que le bateau se casse ou que les chaînes qui soutiennent sa coque se rompent », avait souligné dimanche Nick Sloane, spécialiste mondial du renflouement de navires. La deuxième phase débutera jeudi pour se prolonger jusqu'à samedi.
(Source : AFP)