Conférence Ouest de la NBA : Oklahoma City revient au niveau de San Antonio

Oklahoma City a enchaîné une deuxième et très nette victoire d'affilée face à San Antonio (105-92) en finale de la conférence Ouest de NBA, les deux équipes se retrouvant à égalité 2-2 dans cette série au meilleur des 7 matches. Après une première victoire à domicile (106-97), le Thunder a étouffé les Spurs grâce notamment à Russell Westbrook et Kevin Durant, auteurs à eux deux de 71 points.
San Antonio, qui avait entamé très fort la finale avec deux victoires convaincantes sur son parquet, aura de nouveau l'avantage du terrain lors du match 5 programmé aujourd'hui au Texas. Mais la victoire du Thunder rappelle la finale de conférence 2012 lorsque, mené 2-0 par les Spurs, OKC avait aligné quatre victoires lors des quatre matches suivants pour décrocher le droit d'affronter Miami en finale NBA. « Nous ne pensons absolument pas à 2012, a assuré le coach du Thunder, Scott Brooks. Nous avons avancé depuis ça. »
Oklahoma a notamment su contenir un bon début de match des Spurs (8-0 d'entrée), avant de prendre le dessus pour se donner une avance substantielle à l'amorce du quatrième quart-temps. L'écart en faveur du Thunder a atteint son apogée de 27 points (76-49) à moins de 5 minutes de la fin du 3e quart-temps. Au final, Westbrook peut se targuer de 40 points, 10 passes et 5 rebonds, tandis que Durant affiche 31 points.
En face, les fines gâchettes n'ont pas été au rendez-vous : Tony Parker a inscrit 14 points, soit autant que Tim Duncan et Manu Ginobili réunis. Boris Diaw a lui aussi marqué 14 points et pris 10 rebonds. « J'ai été déçu par notre physique ce soir », a commenté l'entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, dont aucun joueur du cinq de départ n'a joué une minute durant le dernier quart-temps. « Nous devons être bien plus intelligents et incisifs, a reconnu Ginobili. Lors des deux premiers matches (remportés par les Spurs à domicile), nous étions vraiment très incisifs, mais ensuite nous avons comme cessé de l'être et dans les deux matches ici (à Oklahoma), ils ont simplement mieux joué que nous. »
Le vainqueur de cette finale Ouest affrontera pour le titre NBA le vainqueur de la finale Est opposant le double champion en tire Miami à Indiana. Le Heat, qui mène 3-1, a l'occasion de valider son billet pour la grande finale sur le parquet des Pacers, où se joue le match 5.
(Source : AFP)

Donald Sterling refuse de vendre les Los Angeles Clippers

Le propriétaire des Los Angeles Clippers, Donald Sterling, suspendu à vie par la NBA pour avoir tenu des propos racistes, a dit vouloir lutter contre la décision « illégale » de la NBA qui veut lui faire vendre sa franchise. Dans une lettre adressée à la NBA et publiée sur les sites de USA Today et du Los Angeles Times, M. Sterling (80 ans) affirme avoir reçu des offres supérieures à 2,5 milliards de dollars pour les Clippers. Mais il ajoute qu'une vente forcée de sa franchise ferait peser sur sa famille et lui une charge fiscale « écrasante ». Ayant reçu les réponses de Donald Sterling et de son épouse, le porte-parole de la NBA, Mike Bass, a confirmé qu'une audition sur l'éventuel changement de propriétaire des Clippers restait fixée au 3 juin, à New York. La banque d'investissement Guggenheim Partners et un groupe mené par l'homme d'affaires David Geffen envisagent de faire une offre conjointe pour reprendre la franchise, a-t-on en outre appris auprès d'une personne au fait du dossier.