Le chou-fleur, un légume aux multiples vertus

Originaire du Proche-Orient, où il a été cultivé il y a plus de 2 000 ans, le chou-fleur figure au nombre des légumes qui se dégustent toute l'année.
Fortement apprécié par les Grecs et les Romains dans l'Antiquité, ce légume aux multiples bénéfices nutritionnels tomba dans l'oubli pendant plusieurs siècles jusqu'à ce qu'il fut réintroduit en Europe au XIIe siècle. En France, il a fallu attendre le XVIe siècle pour découvrir ce légume grâce aux marins génois. Mais c'est au XVIIe siècle qu'il commença à être apprécié, La Quintinie, agronome et horticulteur du Roi-Soleil, l'ayant mis à la mode.

Les bienfaits nutritionnels
– Le chou-fleur est peu calorifique. Chaque tasse renferme près de 26 calories.
– Le chou-fleur est une importante source de vitamine C, une substance qui ralentit le vieillissement des cellules, augmente la résistance aux infections, favorise l'absorption intestinale du fer et lutte contre la fatigue. Une portion de 200 g de chou-fleur couvre la quasi-totalité des besoins quotidiens recommandés en Vitamine C.
– Il est riche en potassium, un minéral essentiel pour l'équilibre hydrique de l'organisme. Il joue un rôle dans la contraction musculaire, stimule l'élimination des « déchets toxiques » par les reins et aide à réduire la tension artérielle.
– Il contient du magnésium, un minéral qui aide à prévenir les maladies cardio-vasculaires et à réguler le taux de sucre dans le sang. Il est également bénéfique en cas d'état de stress et d'anxiété grâce à ses effets sur la relaxation musculaire.
– Le chou-fleur est riche en calcium, une substance essentielle pour la minéralisation des os. Le calcium joue aussi un rôle dans la coagulation du sang, le maintien de la pression sanguine et la contraction des muscles.
– C'est une bonne source de fibres alimentaires, indispensables au bon fonctionnement digestif. Les fibres accélèrent le processus de satiété et aident à réduire le taux du mauvais cholestérol dans le sang. Elles aident aussi à prévenir certaines formes de cancer.
– Il renferme des antioxydants, des substances qui aident à neutraliser tout composé nocif pour les cellules, comme les radicaux libres. Ce sont des molécules indispensables au bon fonctionnement de l'organisme, mais qui peuvent être aussi nuisibles si elles sont fabriquées en grande quantité. Elles entraînent ainsi une détérioration des cellules, qui se manifeste principalement par un vieillissement cutané prématuré.

Le riz de chou-fleur

Ingrédients

pour 6 personnes
– la moitié d'un chou-fleur
– eau
– sel
– poivre
– épices italiennes.

Préparation
– Passer le chou-fleur au mixeur jusqu'à obtention d'une poudre.
– Faire cuire la poudre dans de l'eau.
– Ajouter du sel, du poivre noir et des épices italiennes.
– Servir à la place du riz.

Chaque cuillerée à soupe de ce mélange renferme quelque 15 calories.

Astuce

Pour rendre le chou-fleur plus facile à la digestion, il est conseillé de le blanchir, en le trempant cinq minutes dans de l'eau bouillante. Le cuire, par la suite, à la vapeur.