Paco de Lucia, légende du flamenco, est mort

Le guitariste espagnol Paco de Lucia, légende du flamenco, est décédé au Mexique à l'âge de 66 ans, a annoncé mercredi la mairie d'Algeciras, sa ville natale du sud de l'Espagne, qui rendait hommage à "la plus grande figure qu'ait connu le monde de la guitare". Paco de Lucia est décédé d'une crise cardiaque, a indiqué le service de presse de la mairie, sans fournir d'autres précisions sur le lieu exact de ce décès.

"La mort de Paco de Lucia transforme le génie en légende. Son héritage restera pour toujours, de même que la tendresse qu'il a toujours éprouvée pour sa terre", a déclaré le maire d'Algeciras, José Ignacio Landaluce. "Bien qu'il nous ait quittés, sa musique, sa manière géniale d'interpréter, son caractère, resteront toujours parmi nous", a-t-il ajouté alors que la ville, qui a décrété un deuil officiel de trois jours, s'apprêtait à rendre un hommage ému au guitariste. Tous les drapeaux étaient en berne mercredi sur les bâtiments publics d'Algeciras.

De son vrai nom Francisco Sanchez Gomez, Paco de Lucia est né le 21 décembre 1947 dans cette ville de la région de Cadix, avant de devenir un guitariste mondialement connu, qui a su moderniser le flamenco traditionnel en l'associant avec le jazz et en puisant son inspiration dans divers horizons musicaux, y compris dans la musique classique.

Il a été initié tout jeune à la guitare par son père. "Les gitans sont meilleurs parce qu'ils écoutent de la musique depuis leur naissance. Si je n'étais pas né dans la maison de mon père, je ne serais personne aujourd'hui. Je ne crois pas au génie spontané. Mon père m'a obligé à jouer de la guitare quand j'étais petit", affirmait-il dans son livre "Paco De Lucia. A new tradition for the flamenco Guitar".
La légende veut que son père attachait une de ses jambes à un lit de la maison d'Algeciras pour l'empêcher de sortir et le forçait ainsi à s'entraîner. "Ce n'était pas comme ça, c'était plus psychologique, démentait Paco De Lucia. Il me demandait 'Pendant combien de temps as-tu travaillé?'. Je lui répondais '10 ou 12 heures' et je voyais le bonheur dans son regard".

Il deviendra ensuite l'élève du grand maître du flamenco, Nino Ricardo. A l'époque déjà, il se distingue par sa maîtrise technique et sa sensibilité.
Dès l'âge de 12 ans, le jeune prodige évolue sur les planches de salles flamenco, les "tablaos", jouant la nuit et rapportant de l'argent à la maison. A quinze ans, il collabore déjà à des enregistrements de disques à Madrid. A 18 ans, il signe son premier album. C'est à cette époque qu'il rencontre un autre jeune surdoué, appelé à devenir la voix mythique du flamenco moderne, Camaron de la Isla, alors âgé de 15 ans. C'est le coup de foudre musical entre les deux artistes qui ne vont cesser de collaborer jusqu'à la mort, en 1992, de Camaron.

Parallèlement, Paco de Lucia renouvelle les interprétations de tout le répertoire classique espagnol, enregistrant le Concerto d'Aranjuez de Joaquin Rodrigo, parcourant le répertoire de Manuel de Falla et Isaac Albeniz.
Il jouera aussi aux côtés des plus grands du jazz. Dans les années 1980, il s'associe à John McLaughlin et Al di Meola pour enregistrer un disque mythique, "Friday night in San Francisco".

Le célèbre musicien andalou a également apporté sa touche musicale à plusieurs films. Entre dos aguas, qu'il grave en 1973, sera par exemple choisi des années plus tard par Woody Allen pour figurer dans la bande-son de son du film Vicky Cristina Barcelona.

Entre dos aguas, la bande-son de Vicky Cristina Barcelona.

Mais il restera fidèle au flamenco: "Quoique je fasse, mon son sera toujours flamenco. Ce qui me donne la force et motive mon jeu, c'est précisément le fait que je suis un joueur de flamenco".

En 2004, il reçoit le prix Prince des Asturies des Arts, l'une des plus hautes distinctions espagnoles. "Considéré comme le plus universel des artistes flamenco, son style a fait école parmi les plus jeunes générations et son art est devenu un des meilleurs ambassadeurs de la culture espagnole à travers le monde", avait souligné le jury, ajoutant : "Tout ce qui peut s'exprimer avec les six cordes de la guitare est entre ses mains".

Paco de Lucia, s'est produit plusieurs fois au Liban. A Baalbeck, en  juillet 2001 et à Byblos en juillet 2013.

Malgré la célébrité, le guitariste était toujours resté discret, habitué à monter sur scène dans une tenue d'une grande sobriété, en pantalon noir, chemise blanche et veste noire.